Un reciente estudio clínico, liderado por investigadores
mejicanos y españoles, muestra
como una fórmula de cuatro cepas probióticas patentada y desarrollada por la empresa biotecnológica
española AB-BIOTICS, actúa eficazmente reduciendo la carga viral y los
síntomas de la infección por SARS-CoV-2, incrementando los
anticuerpos específicos contra el virus1. Nuevos resultados apuntan a que el mecanismo de acción implicado
en estos efectos beneficiosos estaría
relacionado con un incremento en la señalización de Interferón de tipo-I2 (IFN tipo-I), abriendo la posibilidad de optimizar la inmunidad frente a
una amplia variedad de infecciones respiratorias víricas.
Estos nuevos
datos han
sido presentados en el Congreso de Biología
Experimental (EB2022), celebrado en Philadelphia (EEUU)2, y muestran que, en comparación con el placebo, la ingesta oral de
una combinación específica de 4 cepas probióticas (AB21®) en
pacientes con COVID-19 durante 30 días resultó en un aumento significativo de IFN
tipo-I en suero. Esto resulta especialmente relevante
si se tiene en cuenta que los niveles del IFN-β, principalmente, se correlacionaron con niveles más altos de
anticuerpos IgM e IgG específicos de SARS-CoV-2 y con la desaparición más
rápida de algunos síntomas en estos
pacientes.
Como apuntan el Dr. Pedro Gutiérrez-Castrellón
y Dr. Jordi Espadaler Mazo, “nuestros
hallazgos ayudan a perfilar mejor el mecanismo de acción de la fórmula
probiótica AB21TM, estimulando la
respuesta antiviral mediante la inducción de IFN tipo-I y activando la
respuesta inmune sistémica a través de la producción de anticuerpos” 2; además, según añaden, “esta estimulación de IFN que se provoca es
de bajo nivel, pero sostenida en el tiempo (lo que se denomina "niveles
tónicos de IFN"), a diferencia de lo sucedería con una administración
aguda de interferón”. De esta forma, se da un paso importante para incidir
en la protección de la población que presenta un sistema inmunitario debilitado
y que, por tanto, puede ser más susceptible a padecer infecciones respiratorias
víricas.
Sobre AB21TM
La fórmula probiótica AB21TM ha demostrado actividad
antiinflamatoria local, así como el mantenimiento de la barrera intestinal y la
modulación de la respuesta inmune innata y adquirida a nivel sistémico. Ha sido desarrollada por la empresa
biotecnológica española AB-BIOTICS, e incluye tres lactobacilos y un pediococcus. Las cepas probióticas incluidas en la formulación son: L. plantarum CECT7484 (KABP022), L. plantarum CECT7485 (KABP023),
L. plantarum CECT30292 (KAPB033) y Pediococcus acidilactici CECT7483 (KABP021).
En España, esta combinación de cepas probióticas se comercializa con el
nombre de Xebevir® y es distribuida por Zambon.
En los recientemente celebrados 2022 NutraIngredients Awards se ha reconocido a AB21TM como probiótico del año.
Beneficios en grupos de riesgo
En
concreto, el estudio clínico publicado en Gut Microbes en 2022, había
mostrado el beneficioso efecto de la fórmula probiótica AB21TM
en un ensayo aleatorizado en 300 pacientes ambulatorios con COVID-191.
Los sujetos del estudio no recibieron corticosteroides ni antivirales. En
comparación con el placebo, la intervención probiótica durante 30 días logró
una eliminación más rápida de los síntomas, una tasa más alta de
eliminación viral, menores infiltraciones pulmonares y un aumento de
inmunoglobulinas M y G específicas contra SARS-CoV-21.
“Estos resultados pueden ser de
especial interés para el abordaje de infecciones por virus respiratorios,
especialmente en pacientes más frágiles por patologías respiratorias de base o
factores de riesgo que necesitan
reforzar su respuesta inmune”,
tal como comentan los investigadores.
Una base sólida
En
experimentación animal ya se ha documentado como la microbiota intestinal puede
proteger de la infección viral pulmonar mediante la estimulación de la
señalización del IFN tipo-I3,4, que puede tener actividad
antiviral directa y, al mismo tiempo, estimular las células B
productoras de anticuerpos, las células Natural Killer y otras
poblaciones de células inmunes5. De la misma forma, se ha comprobado que un
aumento en los niveles de anticuerpos contra el síndrome respiratorio agudo
severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) se asocian con una eliminación más rápida de
infecciones y una mayor protección contra la reinfección en todas las variantes
virales6,7.
El nuevo hallazgo se ha
derivado del análisis de un grupo de pacientes, seleccionados de forma
aleatoria del estudio principal con 300 participantes1. En los 70 sujetos de este análisis, 35
recibieron la combinación de probióticos y 35 placebo, y se analizaron los
niveles de diferentes citoquinas en sangre mediante un ensayo inmunoabsorbente
ligado a enzimas.
Los resultados muestran
que el tratamiento con probiótico resulta en un mayor aumento
de IFN-α en suero el día 30
(p=0.007) y de IFN-β en los días 15
y 30 (p<0,001) en comparación con el placebo. Por
otro lado, el aumento de IFN-β a lo largo del estudio se correlacionó con la elevación
de IgM e IgG específica de SARS-CoV-2 (ambos, p<0,001) y, sin embargo,
se asoció de forma inversa con la duración de la tos y de la fiebre.
El IFN-α se vinculó con el incremento de IgM. Por tanto, los pacientes se
beneficiaban de estos efectos del tratamiento probiótico independientemente de
su sexo, fecha de inicio de los síntomas, edad o comorbilidades.
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