Un equipo de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón (Estados Unidos) ha conseguido la clonación de células madre embrionarias de humanos mediante el proceso de trasferencia nuclear, según estudio publicado en “Cell”, recogido por la “BBC”.
En concreto, estos investigadores han conseguido desarrollar el embrión hasta la etapa del blastocisto con lo cual han obtenido unas 150 células.
"Un examen exhaustivo de las células madre derivadas de esta técnica demostró su capacidad de convertirse, como las células madre embrionarias normales, en varios tipos diferentes de células, incluidas nerviosas, hepáticas y cardiacas”, ha asegurado el autor principal de la investigación, el doctor Shoukhrat Mitalipov.
No obstante, estos expertos han advertido que entre la producción de un embrión de cinco días y el alumbramiento del primer clon humano por una mujer hay un abismo. Y es que, en este segundo supuesto, el embrión requeriría ser implantado por “fecundación in vitro” pero la investigación en primates no ha conseguido aun alumbramientos de clones exitosos.
"Es un procedimiento inseguro en animales y será igualmente inseguro en seres humanos. Solo por esta razón no se debería intentar", ha señalado el profesor Robin Lovell-Badge, del Instituto Nacional para la Investigación Médica de Reino Unido.
No obstante, aun "sabiendo que hace falta mucho trabajo para desarrollar tratamientos seguros y efectivos con células madre, creemos que este es un paso significativo hacia el desarrollo de las células que podrían usarse en medicina regenerativa", ha señalado.
La investigación de células madre embrionarias ha chocado reiteradamente con preocupaciones éticas y los huevos humanos son un recurso escaso, lo que ha motivado a algunos científicos a buscar una ruta alternativa a las células madre.
En este sentido, el doctor David King, del grupo activista Human Genetics Alert, ha lamentado que los científicos finalmente hayan logrado “un método para crear con confianza embriones humanos clonados".
"Esto hace imperativo crear una prohibición legal internacional a la clonación humana antes de que haya más investigaciones como ésta. Es extremadamente irresponsable haber publicado este estudio", ha dicho.
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