El día 17 de noviembre es el señalado para conmemorar el Día Mundial del Nacimiento Prematuro, una llamada de atención a la opinión pública sobre el problema de la prematuridad y la necesaria suma de esfuerzos que requiere la atención y prevención de este tipo de nacimientos.
Alrededor de 15 millones de niños son
prematuros cada año según la OMS, una cifra que va cada año en aumento. A pesar
de las investigaciones, la causa de este tipo de nacimientos no se conoce con
exactitud, aunque existen factores que pueden provocarlo como los partos
múltiples, el estrés laboral de la madre, problemas de salud maternales previos
o el haber recurrido a técnicas de reproducción asistida para lograr el
embarazo. En países en vías de desarrollo se suma la falta de una atención
médica adecuada durante el embarazo.
A grandes rasgos, existen tres tipos de bebés
prematuros: los nacidos entre las semanas 32 y 37 que se considerarán
prematuros moderados o tardíos; los nacidos entre la semana 28 y 32 que son
considerados como muy prematuros y los nacidos antes de la semana 28 de
gestación conocidos como prematuros extremos.
Son los prematuros extremos los que requieren
mayores cuidados y asistencia ya que pueden presentarse complicaciones como una
inmadurez en el desarrollo pulmonar, un escaso desarrollo del sistema
digestivo, una mayor probabilidad de infecciones, problemas en el desarrollo
neurológico o el desarrollo de la que se conoce como retinopatía de
prematuridad. En los países desarrollados, a pesar de las complicaciones, la
práctica totalidad de los prematuros sobrevive.
En 2010, el Hospital Vithas Málaga acometió
una profunda remodelación de su unidad materno infantil, otorgando una especial
importancia a su área de neonatología y dotándola de los últimos avances
tecnológicos, entre ellos una avanzada UCI neonatal.
La UCI neonatal de Vithas Málaga, explica el
Dr. Enrique Sánchez, pediatra coordinador de la unidad de neonatos del Hospital
Vithas Málaga, dispone de 7 puestos de cuidados intensivos neonatales dotados
de la última tecnología que existe en la actualidad, destacando la motorización
centralizada de todas las constantes vitales en un puesto central de
enfermería, respiradores de última generación con ventilación de alta
frecuencia y óxido nítrico, fundamental en neonatología, aclara el Dr. Sánchez,
así como la reciente incorporación de la monitorización cerebral y el colchón
de hipotermia para la patología hipoxicoisquémica.
El hospital de Vithas en Málaga acoge a una media de entre 30 y 40 prematuros tardíos, muchos de los cuales no requieren de ingreso hospitalario. Los bebés nacidos por debajo de las 34 semanas tienen que permanecer hospitalizados, ya que requieren de una monitorización de su respiración por el riesgo de apenas “cese de la respiración”. El último año la UCI neonatal del hospital atendió 65 bebés.
Peso
En el Hospital Vithas Málaga se atiende a una
media de 18 bebés al año por nacer con menos de 2 kilos, y una media de 5 son
prematuros de “extremadamente bajo peso”, es decir, por debajo de 1,5 kilos. Se
puede destacar el caso de dos bebés que, en el día de su nacimiento, apenas
alcanzaron los 500 gramos de peso cada uno. Ambos tienen actualmente siete y ocho
años y su desarrollo es adecuado.
La supervisión de los prematuros la realiza
el equipo de pediatría de Vithas Málaga,compuesto por pediatras intensivistas,
enfermeros/as, cardiólogos, radiólogos, oftalmólogos infantiles y un grupo de
cirugía pediátrica-neonatal encabezado por el Dr. Juan Pérez Rodríguez que
recalca que “solo existe un objetivo: ofrecer a las familias la mayor
tranquilidad posible”. El responsable de la unidad, el Dr. Enrique
Sánchez, recuerda que investigaciones llevadas a cabo por especialistas de
EE.UU. aseguran que proporcionar sensaciones agradables a los bebes permite un
mejor desarrollo cerebral y añade que “gracias a los avances médicos los niños
salen adelante pero, una de las cosas más importantes es el cariño de los padres,
ya que el contacto directo con el niño es fundamental para desarrollar el
vínculo afectico entre los padres y el niño algo que tiene muchos beneficios
para la salud y el desarrollo del neonato”.
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