Novartis galardonada en los Premios “Favoritos en la Red del Ámbito Sanitario” por una aplicación para ‘smartphones’ que permite controlar la enfermedad renal

La aplicación ‘Calculadora Filtrado Glomerular’ de  Novartis ha sido galardonada en la V edición de los Premios “Favoritos en la Red del Ámbito Sanitario”. El objetivo de estos premios, otorgados por Diario Médico y Correo Farmacéutico, es reconocer aquellas iniciativas innovadoras que mejor informan y dan servicio al ámbito sanitario.

La aplicación premiada es una novedosa herramienta que facilita el cálculo del índice de Filtrado Glomerular (FG) a través de las fórmulas más utilizadas por los profesionales sanitarios españoles. Este cálculo es de gran utilidad para identificar la presencia de una posible Enfermedad Renal Crónica (ERC), monitorizar su progresión, prevenir posibles complicaciones.

Esta aplicación, impulsada por Novartis con el desarrollo tecnológico de la empresa “ec europe”, es totalmente gratuita para los usuarios y puede descargarse desde Internet y a través de la plataforma “Médicos Premier” (www.medicospremier.com). 

Las nuevas tecnologías y los dispositivos móviles se han convertido en una herramienta clave en el acceso a los recursos científicos. Su aplicación en el entorno sanitario ha ido ganando terreno en los últimos años, anticipando un cambio en el modelo asistencial y facilitando la práctica diaria del profesional sanitario.

En palabras de Montserrat Tarrés, Directora de Comunicación del Grupo Novartis en España: “Este premio nos anima a continuar trabajando en el desarrollo e implementación de herramientas novedosas que faciliten la tarea diaria de los profesionales sanitarios y ayuden a mejorar la calidad de vida de los pacientes”.

Disponible primer autoinyector intramuscular para tratar la Esclerosis Múltiple

Avonex Pen^®, el nuevo formato del fármaco para el tratamiento de la Esclerosis Múltiple Avonex^® (interferon beta-1a), ya está disponible en España. Avonex Pen^® es el primer autoinyector intramuscular semanal, desechable y de fácil aplicación, que mejora la comodidad de la terapia con este tratamiento, y en consecuencia, su adherencia y su calidad de vida.

Avonex^® (interferon beta-1a), de Biogen Idec, es uno de los tratamientos más prescritos en todo el mundo para el tipo de EM Remitente-Recidivante (EMRR), con más de 141.694 pacientes tratados. Ha demostrado ser efectivo en la disminución de la incapacidad, de la tasa de recidivas clínicas y del desarrollo de lesiones cerebrales identificadas por Resonancia Magnética (RM).

El nuevo dispositivo Avonex Pen^®, ha sido diseñado para aliviar las preocupaciones asociadas a la administración de Avonex^®, como la ansiedad por la inyección, la fobia a las agujas o la necesidad de coordinar físicamente la inyección, haciendo al paciente completamente autónomo.

Avonex Pen^® integra el sistema de jeringuilla precargada de Avonex^® con una aguja de 16 mm, creada específicamente para que sea más corta que la aguja del tratamiento tradicional.

De manera adicional, Avonex Pen^® incluye: pantalla protectora del inyector, que oculta la aguja antes de la inyección, inserción de aguja automatizada y administración de medicación, así como diámetro y longitud diseñados para estabilizar el tratamiento durante el procedimiento de inyección. Además, incorpora una cerradura de seguridad que ayuda a evitar errores, y una ventana de visualización que confirma la administración completa del medicamento.

La aprobación de Avonex Pen por la Unión Europea se basó, en parte, en los resultados del estudio Phillips un estudio abierto, multicéntrico, en fase III, que evaluó su seguridad y eficacia. Se incluyeron pacientes con EM que habían utilizado la jeringuilla precargada con Avonex^® durante, al menos, 12 semanas antes de la inclusión en el estudio. Se evaluó la eficacia de Avonex Pen^® a través de análisis objetivos y subjetivos de los aspectos claves de su uso por parte de los pacientes. En el estudio, la tasa de éxito global de los pacientes que utilizaron Avonex Pen^® fue del 89%. En esta misma investigación, el 94% de los pacientes expresaron su preferencia por Avonex Pen^® con respecto a la jeringuilla precargada de Avonex^®.

Celebración del primer curso específico del grupo de trabajo de SBRT en España

La Dra. Carmen Rubio, jefa del Servicio de Oncología Radioterápica de HMS-CIOCC, co-dirigió el primer curso específico del grupo de trabajo de SBRT que se celebra en España. Una de las conclusiones del estudio en palabras de la Doctora Rubio es que “La radioterapia estereotáxica extracraneal (SBRT) es una técnica de irradiación muy prometedora que obtiene tasas elevadas de control local con mínima toxicidad”.

• En la mayoría de los estudios, la SBRT obtiene tasas de control local de más del 80 por ciento de las lesiones tratadas, y con mínima toxicidad, estando ya establecida como tratamiento de elección en pacientes no operables, con cáncer de pulmón en estadios precoces, y surgiendo como alternativa interesante a otros tratamientos locales en cáncer de próstata, tumores hepáticos, metástasis hepáticas, óseas, pulmonares, etc

• El curso se organizó por el creciente interés clínico que despierta esta técnica dentro de la especialidad, debido a sus excelentes resultados, y porque se trata de una técnica de altísima precisión que necesita de requerimientos tecnológicos y controles de calidad

• En el encuentro se abordaron múltiples aspectos de la SBRT, se profundizó en la definición de la técnica, en los requisitos tecnológicos y dosimétricos y en los controles de calidad, y también se analizaron las indicaciones, resultados y la evidencia de los estudios clínicos en cáncer de pulmón, tumores hepáticos, pacientes oligometastásicos, cáncer de próstata y otras indicaciones

• En los últimos años, la SBRT ha generado un gran interés y un desarrollo muy importante en España, lo que sitúa a nuestro país, desde el punto de vista profesional y tecnológico, al mismo nivel que muchos centros europeos o americanos, destacando en técnicas como la irradiación con gating de lesiones hepáticas o pulmonares

• Gracias a su eficacia y excelente tolerancia, la SBRT abre un amplio abanico de posibilidades en el abordaje del cáncer como alternativa a la cirugía en el tratamiento local de pacientes no operables y como opción de tratamiento importante en pacientes oligo-metastásicos

“La radioterapia estereotáxica extracraneal (SBRT) es una técnica de irradiación muy prometedora, ya que en la mayoría de los estudios obtiene tasas de control local de más del 80 por ciento de las lesiones tratadas, y con mínima toxicidad, que ya está establecida como tratamiento de elección en pacientes no operables, con cáncer de pulmón en estadios precoces y que, aunque aún son necesarios más estudios, surge como alternativa interesante a otros tratamientos locales, de la que se pueden beneficiar pacientes con cáncer de próstata, tumores hepáticos, metástasis hepáticas, óseas, pulmonares, etc”.

Ésta es la principal conclusión del primer curso específico del grupo de trabajo de SBRT que se celebra en España, según la Dra. Carmen Rubio, jefa del Servicio de Oncología Radioterápica de HM Universitario Sanchinarro (HMS)-Centro Integral Oncológico Clara Campal (CIOCC) y co-directora de la jornada, junto al Dr. Miquel Maciá.

Este primer curso de SBRT que se organiza dentro de la Escuela Española de Oncología Radioterápica, celebrado hace unas semanas en Barcelona, surge por el creciente interés clínico que despierta esta técnica dentro de la especialidad, “debido a sus excelentes resultados, y porque se trata de una técnica de altísima precisión que necesita para su implementación de una serie de requerimientos tecnológicos y controles de calidad que es necesario establecer”, en palabras de la experta.

Así, dirigido tanto a oncólogos radioterápicos como a radiofísicos, en el encuentro se abordaron múltiples aspectos de la SBRT, se profundizó en la definición de la técnica, en los requisitos tecnológicos y dosimétricos y en los controles de calidad, y también se analizaron las indicaciones, resultados y la evidencia de los estudios clínicos en cáncer de pulmón, tumores hepáticos, pacientes oligometastásicos, cáncer de próstata y otras indicaciones.

La Alianza General de Pacientes y Fundamed reivindican que los ajustes deberían realizarse de forma planificada, en términos de eficiencia y no sólo de coste y mirando a largo plazo

La Fundación de ciencias del medicamento y productos sanitarios (Fundamed) y la Alianza General de Pacientes (AGP) han presentado las conclusiones de la mesa redonda “Cómo los recortes sanitarios están afectando a la salud de los pacientes”. 

Presidida por el presidente de Fundamed, Enrique Sánchez de León, así como por la vicepresidenta de la AGP, Isabel Calvo; la mesa redonda ha contado con la participación de diferentes representantes y especialistas de diferentes sociedades médicas, asociaciones de pacientes y reconocidos especialistas del ámbito sanitario para hablar de cómo la actual crisis económica y los recortes están afectando a la salud y la calidad asistencial de los pacientes dado que no reciben las más recientes innovaciones terapéuticas para tratar su enfermedad.

Los recientes y drásticos recortes aprobados por el Ministerio de Sanidad y diversas Comunidades Autónomas han comportado una reducción drástica de los recursos y por tanto han afectado no sólo a la gestión del Sistema Nacional de Sanidad puesto que se han reducido los recursos, sino también a la salud de los pacientes.

Tal y como ha comentado Isabel Calvo, vicepresidenta de la AGP “a pesar del la complejidad de la situación económica que obliga a optimizar y reorganizar el presupuesto de Sistema Nacional de Salud, la salud es lo primero y debe estar por encima de los intereses económicos.”. Asimismo ha añadido que “los recortes económicos no deben afectar ni mermar la calidad de vida y salud de los pacientes que deben tener derecho a recibir la mejor atención y tratamiento para tratar su enfermedad, evitar complicaciones y en algunos casos tener más esperanza de vida”.

Por su parte, Enrique Sánchez de León, presidente de Fundamed, ha apuntado que los actuales ajustes “deberían realizarse términos de eficiencia y no solamente mirando el coste o el gasto que suponen”. Para ello, se deben realizar los ajustes de forma ordenada, planificada y que miren a futuro, a medio y largo plazo para intentar afectar lo menos posible a la práctica de los profesionales de la salud y a los pacientes.

“De otra forma, las medidas que estamos implantando hoy nos pasarán factura en un futuro. Tenemos la obligación y el derecho moral de garantizar el sistema de bienestar y atención, calidad asistencial y equidad del sistema sanitario en España” afirma el ex ministro de Sanidad y Seguridad Social en el primer gobierno de Adolfo Suárez.

Conclusiones de la Mesa Redonda  #PacientesenCrisis

Cada vez son más visibles los casos de pacientes que denuncian cómo los recortes sanitarios les están afectando. Bajo el lema #PacientesenCrisis y #TratamientoYA, la mesa redonda organizada por Fundamed y AGP ha querido analizar y debatir cómo la  actual situación de crisis económica está afectando a la calidad de vida y de los pacientes, así como se ha debatido si es inmoral no ofrecer las últimas innovaciones y los mejores tratamientos a los enfermos. Para ello, la mesa ha estado moderada por el Dr. Bartolomé Beltrán y ha dado voz a especialistas y portavoces de asociaciones de pacientes de diferentes ámbitos.

>>BLOQUE: Pacientes afectados por la hepatitis C

El primer bloque han estado dedicado los enfermos de hepatitis C quiénes han estado representados a través de la Asociación Catalana de Enfermos de Hepatitis C. Sólo en España, se calcula que existen entre  480.000 y 760.000 personas casos de hepatitis C, es decir, entre un 1 y un 2,6% de la población española. Y se estima que entre 2005 y 2009, se produjeron casi 30.000 muertes derivadas de la hepatitis C y ha costado más de 527 millones de euros al Sistema Nacional de Salud.

“Hoy en día y gracias a los últimos avances e innovaciones, se puede curar la hepatitis C y evitar la muerte” afirma Carmen Varela, Presidenta de la Asociación catalana de Enfermos de Hepatitis C.

“Existen tratamientos que han sido aprobados por el Ministerio de Sanidad  como  telaprevir y boceprevir que se ha demostrado que curan la hepatitis C y podrían salvar vidas” ha añadido. Sin embargo “En España la  política sanitaria no es justa. Estos medicamentos que ya se están prescribiendo en muchos países con buenos resultados, aquí se están denegando o demorando por falta de dinero” ha señalado.

Carmen Varela también ha aprovechado para exponer su caso personal y ha explicado que su médico se negó a recetarle un nuevo tratamiento para la hepatitis C porque “por un tema económico, sólo se lo iban a recetar a pacientes que ya tuvieran fibrosis hepática”. Y ha concluido su discurso afirmando que “la mayoría de personas con hepatitis C vamos a desarrollar fibrosis hepática o cáncer por la falta de estos medicamentos que eviten que la enfermedad se desarrolle más. Yo he pagado 44 años la Seguridad Social y lo sigo haciendo y no pueden denegarme el mejor tratamiento”.

>>BLOQUE: Pacientes Anticoagulados

El segundo bloque de la mesa redonda ha estado centrado en hablar sobre la realidad de los pacientes anticoagulados en España. Para ello, la mesa redonda ha contado con la intervención delpresidente de FEASAN (Federación Española de Asociaciones de Anticoagulados), Luciano Arochena, quien ha mostrado su preocupación sobre cómo los recortes están afectando a todos los pacientes y concretamente a los anticogulados. “En España hay cerca de 1 millon de pacientes anticoagulados que reciben tratamiento bien porque han sufrido un ictus o bien para evitar tenerlo. El 60% lo hará de por vida”. 

La anticuagulación oral ha sido tratado con SINTRON, “estos tratamientos tienen muchas limitaciones: necesidad de controles, impacto social, nos salva la vida pero nos la condiciona".

La nueva generación de fármacos anticuagulantes orales como dabigatrán etexilato tienen ventajas: son más seguros y un 35% más efectivos. Sin embargo,  “las comunidades autónomas  han limitado la prescripción de los nuevos anticoagulantes al 20% de los pacientes” ha señalado Luciando Arochena, quien además ha reclamado “la equidad para que todos los pacientes  que no hayan distinciones en la prescripción entre comunidades  de la prescripción”.   

Por su parte, Carme Aleix, presidenta de la Federación Española de Ictus (FEI) ha recordado que “el ictus es la segunda causa de mortalidad en España, la primera en la mujer, así como la primera causa en discapacidad con el gasto que eso supone”.

Muchos de estos ictus (1 de cada 3) se podrían evitar a través de políticas que aboguen por  la prevención “el diagnóstico precoz de sus factores de riesgo así como con un tratamiento preventivo pero el sistema sanitario participa cada vez de forma menos continuada en las necesidades de los pacientes con ICTUS” ha apuntado Carme Aleix.  Y ha concluido que “los recortes hacen que los enfermos estén más desatendidos y no se puede frenar el paso a los nuevos medicamentos, nos lleva a una sociedad de desigualdad”.

En este sentido, el Dr. Ignacio Fernández Lozano, presidente de la Sección de Electrofisiología y Arritmias de la SEC y jefe de la Unidad de Arritmias del Hospital Puerta del Hierro de Madrid, ha reconocido que “que la mayoría de pacientes anticoagulados deberían estar tratados con los nuevos anticoagulantes. Sin embargo la realidad es que sólo el 4% de los pacientes recibe los nuevos avances”.

Una postura que ha criticado y ha añadido que “a pesar de ser caros son más efectivos y reducen los costes directos e indirectos de los pacientes que han padecido un ictus. Y ha criticado que los ajustes no se están haciendo en términos de eficacia ni “mirando a largo plazo porque estos tratamientos pueden ahorrar todos los costes asociados con el ictus”.

>>BLOQUE: Pacientes con cáncer de Próstata

El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte en el mundo occidental. Cada año en Europa se  detectan unos 346.000 nuevos casos de este cáncer. Y es que es una de las enfermedades que más afecta al hombre en edad adulta. Concretamente 1 de cada 2 hombres de más de 50 años, tiene problemas urológicos debido a condiciones benignas. Se estima que en el año 2025,  42,8 millones de europeos sufrirán cáncer de próstata.

Para frenar este avance imparable de esta enfermedad, “es importante apostar por introducir los nuevos tratamientos logran frenar la propagación del cáncer avanzado de próstata en hasta un 60% de los hombres que ya no respondían a las terapias a base de hormonas y aún no sometidos a quimioterapia” ha afirmado el Dr. Carlos Hernández Coordinador Nacional del grupo de endoscopia de la Asociación Española de Urología. Jefe del Servicio de Urología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

Asimismo ha criticado que “falta democracia en el sistema y las comunidades autónomas utilizan la sanidad como un arma política”. También ha añadido que “falta unión y trabajo en equipo entre la administración, las asociaciones científicas y las asociaciones de pacientes para valorar entre todos las alternativas más eficaces”. Sin embargo ha dicho que “con los nuevos recortes, la administración nos ha sacado del sistema” ha asegurado el Coordinador Nacional del grupo de endoscopia de la Asociación Española de Urología.

VitalAire refuerza su compromiso con los pacientes en el Congreso SEPAR‏

VitalAire, la actividad de salud a domicilio de Air Liquide, estará presente en el 45º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) que se celebra en Madrid del 8 al 11 de junio con las siguientes actividades:

·         “Espacio Pacientes”” para enfermos y público en general donde habrá personal asistencial de VitalAire atendiendo a las preguntas del público y diferentes equipos para los pacientes de patologías respiratorias.

·         Visita guiada al  Estadio Santiago Bernabéu para más de 100 personas con insuficiencia respiratoria el próximo sábado por la mañana. El equipo asistencial de VitalAire ha contado con la colaboración del Hospital Ramón y Cajal liderado por el Doctor Díaz Lobato (Coordinador de pacientes de SEPAR) quienes acompañarán a los pacientes durante la visita.

·         Presentación del póster REPOCA donde se explicarán las conclusiones extraídas de este programa realizado junto con el Hospital Universitario Doctor Peset para medir la eficacia de los tratamientos a domicilio.

·         Presentación de la guía ¿tu hijo tiene asma? tranquilo en el colegio… ¡¡yo actúo!! del Doctor Díaz Lobato.

LA OSTEOPOROSIS, TAMBIÉN EN ADOLESCENTES

La osteoporosis es una enfermedad asociada al envejecimiento y la menopausia. En el mundo, más de 200 millones de adultos la padecen y se estima que el 40% de las mujeres y el 13% de los hombres pueden llegar a sufrir a lo largo de su vida una fractura como consecuencia directa de esta enfermedad. Durante el 61 Congreso de la Asociación Española de Pediatría, que se ha celebrado en Granada, se ha puesto en evidencia que también los adolescentes pueden padecer esta patología. Como señala la doctora Inmaculada Calvo, jefa de Sección de la Unidad de Reumatología Pediátrica del Hospital la Fe en Valencia, “la adolescencia es una etapa de riesgo real de osteoporosis. No disponemos en este momento de estudios longitudinales, pero en la práctica diaria estamos viendo casos de osteoporosis, siendo su principal manifestación las fracturas en el hueso”. El problema radica, como alerta esta reumatóloga infantil, “en que todavía no se suele asociar este tipo de fracturas por fragilidad ósea con osteoporosis”.

 Es más, según la doctora Esmeralda Múñoz, del servicio de Reumatología del Hospital Carlos Haya de Málaga, se está produciendo un aumento en la incidencia de casos en niños de igual forma que se registra en adultos. “De hecho, se estima que en las últimas décadas, la prevalencia de la osteoporosis en los adultos ha aumentado un 54%”,asegura.

La infancia y la adolescencia son las etapas claves de la vida para alcanzar el mayor nivel de mineralización ósea. En las niñas, este proceso se produce entre los 11 y los 14 años para, a partir de ese momento, enlentecerse mientras que en los niños suele cursar entre los 13 a los 17 años y después ir más lento hasta los 20 años. “Sabemos que el desarrollo máximo de la masa ósea tiene lugar durante la adolescencia, un momento especialmente vulnerable ya que innumerables factores pueden actuar e interrumpir la normalidad fisiológica ósea y favorecer, por un lado, la aparición de osteoporosis o bien que se inicie la etapa adulta con una masa ósea baja, lo que multiplicará el riesgo de fracturas y el establecimiento de osteoporosis en el futuro”, precisa la doctora Calvo.

“En los últimos años”, añade esta experta, “se está alertando sobre la importancia del mantenimiento de la salud ósea y, en este sentido, cada vez se insiste en la necesidad de lograr una salud ósea óptima en el niño y adolescente, ya que esto tendrá implicaciones para toda la vida”.

Alimentación y ejercicio

Según señala la doctora Calvo, hay dos factores claves que influyen en un deficiente desarrollo de la masa ósea: la alimentación inadecuada y la inactividad. Respecto a la alimentación, esta experta destaca como los nutrientes necesarios el calcio y la vitamina D, dos elementos que suelen faltar en la dieta de los adolescentes. “Son indispensables para el desarrollo estructural y funcional del hueso. Sin embargo, resultados de distintas encuestas reflejan que la ingesta de calcio es especialmente baja en los adolescentes”. Las recomendaciones de este nutriente son de 1300mg/día, lo que equivaldría a 500-700mg de leche o derivados, y de la vitamina D de 400 Ul.

Asimismo, la falta de actividad física entre los 12 y los 18 años, la obesidad y la anorexia nerviosa intervienen en la disminución de la densidad mineral ósea. Además, el tabaco y la ingesta de alcohol hacen a los jóvenes especialmente vulnerables. No hay que olvidar, sin embargo, como subraya la doctora Calvo, que la osteoporosis tiene también un componente genético que influye hasta en el 60 y 80% de los casos, “aunque todavía no se ha determinado qué genes regulan la densidad ósea”.

Para esta reumatóloga pediátrica, la detección es la clave para garantizar una adecuada masa ósea. “Más o menos, todos los expertos coinciden en la ineficacia de las medidas adoptadas de forma tardía. La prevención de la osteoporosis debe comenzar en la edad pediátrica”, subraya. Por ello, se plantea como crucial la detección de los posibles grupos de riesgo “para así poder actuar y lograr un desarrollo óseo lo más correcto posible. Contamos para ello”, apunta, “con técnicas como la densitometría ósea que nos permite medir la masa ósea, lo que nos facilita la detección de niños y adolescentes con mayor riesgo de desarrollar osteoporosis”.

Asimismo, la doctora Esmeralda Múñoz insiste en la importancia del deporte. “Un ejercicio moderado durante al menos 30 minutos, desarrollado de dos a tres veces a la semana, se ha mostrado beneficioso para el desarrollo de masa ósea”. Además, destaca, “son recomendables otros deportes como el baloncesto, fútbol o atletismo”.

Commissioner Dalli and UEFA President Michel Platini agree ‘smoke-free’ EURO 2012 will score goals for Europe’s health

Commissioner for Health and Consumer Policy, John Dalli and UEFA President, Michel Platini, today announce their joint support of tobacco-free sporting events to help promote a smoke-free Europe. UEFA's decision to ban tobacco from the world's third-biggest sporting event aligns with the European Commission’s ongoing efforts in tobacco cessation and control and sends a strong and inspirational message to men and women across Europe about the value of a life without tobacco.

Commissioner Dalli is delighted with UEFA's decision and underlined its potential wider impact: "UEFA is leading from the front with a tobacco-free EURO 2012 and setting the standard for sporting initiatives across Europe. Much like our “Ex-Smokers are Unstoppable” campaign, seeking to inspire men and women across Europe to give up cigarettes and become ‘unstoppable’ in their smoke-free lives, a tobacco-free EURO 2012 can inspire millions to quit smoking and score goals for their health! It can mark the beginning of a new life that our campaign can help sustain.”

UEFA President Michel Platini said: “A tobacco-free EURO 2012 is about respecting the health of our spectators and everyone else involved in the tournament. A complete ban on the use, sale or promotion of tobacco in all stadia involved in UEFA EURO 2012 is a demonstration of UEFA's wider commitment to promoting healthy lifestyles through football."

The “Ex-smokers are Unstoppable” campaign is an initiative launched to address the overwhelming burden of tobacco-related disease and mortality across the EU. “Ex-Smokers are Unstoppable” seeks to support men and women across Europe to quit or continue to stay away from tobacco through motivating and inspirational messaging and activities such as football. Uniquely “Ex-Smokers are Unstoppable” promotes the positive benefits of a life without tobacco; which include better health, better social interaction, more money and ultimately a better quality of life.

Background

Tobacco is the single largest cause of avoidable death in the EU, accounting for around 650 000 premature deaths per year. Successful tobacco control must tackle the problem from every conceivable angle. The "Ex-smokers are Unstoppable" campaign is an important element of the Commission's tobacco policy in addition to legislation and support to Member States.

“Ex-Smokers are Unstoppable” includes a website (www.exsmokers.eu) available in all EU languages, 27 national Facebook pages and is realised through a series of pan-European events. Crucial practical support and advice is also available through iCoach, a state-of-the-art online health tool accessed for free through the campaign website.

Support for the campaign has been overwhelming with over a million unique visitors accessing its social media pages, and more than 160, 000 men and women actively seeking support through the iCoach service to date. With further activities planned throughout 2012, the campaign looks set to inspire an ever-growing European audience of smokers and ex-smokers alike.