El mundo hispano unido por la Reumatología

  En el marco del Congreso Anual de EULAR, que ha tenido lugar en Madrid del 12 al 15 de junio, se ha celebrado una reunión entre los presidentes de las distintas sociedades de Reumatología de los países hispanohablantes.

Durante el encuentro, los representantes de dichas instituciones han coincidido en resaltar la importancia de mostrar la unión del mundo hispano y su papel fundamental en torno a la mejora del conocimiento y el manejo de la Medicina en general y de la Reumatología en particular.

Esta reunión pone de manifiesto el gran potencial que existe entre los profesionales de esta especialidad en los distintos países de Hispanoamérica, así como la intención de colaborar en proyectos comunes y plantear líneas estratégicas que favorezcan el intercambio de conocimiento entre los especialistas.

Durante el encuentro, los distintos representantes coincidieron en resaltar que, a pesar de la idiosincrasia de cada país, existen aspectos comunes, que junto con el compromiso de cooperación conducirán al éxito de esta iniciativa. “Ha sido una reunión sin precedentes y muy fructífera, ya que demuestra el interés que tenemos los especialistas en aumentar la visibilidad de la Reumatología de habla hispana y que ésta ocupe el lugar que se merece como referente internacional”, ha señalado el Dr. Juan J. Gómez-Reino Carnota, presidente de la Sociedad Española de Reumatología (SER).

Entre los ámbitos de colaboración que se barajan hay intercambios de formación, rotaciones para residentes, y proyectos de investigación conjunta, como pueden ser estudios epidemiológicos cuya metodología se replique en todos los países, de modo que los resultados puedan ser comparables.

En este sentido, las distintas sociedades científicas ya están colaborando en la página web de inforeuma.com, que tiene como objetivo difundir y proporcionar información veraz sobre las más de 200 enfermedades reumáticas y que va dirigida a la población general, con el aval de especialistas de Reumatología.

Asimismo, muchos de los países presentes en la reunión están participando ya en BIOBADAMÉRICA, un proyecto internacional de seguridad farmacológica, que tiene su origen en el proyecto BIOBADASER de la Sociedad Española de Reumatología.

Sobre inforeuma.com

Esta web es una fuente de información clara, rigurosa y práctica, dirigida a público general, pacientes reumáticos y familiares. Un diseño atractivo, de fácil acceso y legibilidad, con diferentes contenidos multimedia, son algunas de las señas de identidad de inforeuma.com.

Bajo la figura de “corresponsal webmaster”, más de 17 países de Hispanoamérica participan en la elaboración y difusión de los contenidos de esta web, que se ha posicionado como una página de referencia en los países de habla hispana desde su lanzamiento en mayo de 2017.

Sobre BIOBADAMÉRICA

La llegada de las terapias biológicas supuso un punto de inflexión en el tratamiento de algunas enfermedades reumáticas y autoinmunes sistémicas de difícil manejo como la artritis reumatoide, el lupus o las espondiloartritis. Estas terapias han significado un antes y un después para la calidad de vida de los pacientes y en la evolución de la enfermedad. Pero requieren de un alto grado de especialización por parte del médico a la hora de aplicarlas, ya que pueden traer consigo problemas de seguridad.

BIOBADAMÉRICA es un proyecto colaborativo a nivel internacional que promueve la puesta en marcha de registros nacionales de seguridad en el uso de fármacos biológicos en países de Hispanoamérica. La internacionalización de este proyecto, basado en práctica clínica, permite recoger mayor número de datos sobre pacientes y pone en contacto a profesionales de diversos países, lo que favorece la publicación de artículos científicos y un aprendizaje basado en el intercambio de experiencias reales entre profesionales.

La Psiquiatría de precisión explica por qué unas personas son vulnerables a tener adicción a la cocaína y otras, a los opioides

La Psiquiatría de precisión en patología dual es el hilo conductor del III Congreso Mundial de la World Association on Dual Disorders (WADD) y el VI Congreso Internacional de la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD), un evento que congrega a más de 2.000 profesionales de más de 70 nacionalidades. Según el doctor Néstor Szerman, vicepresidente de la WADD y presidente de la Fundación Patología Dual de la SEPD, la patología dual, que afecta a quienes padecen una adicción y otro trastorno mental simultáneamente, es “una condición clínica que se entiende desde la perspectiva de las neurociencias y la información adquirida sobre el funcionamiento del cerebro humano”.

En este sentido, Szerman remarca que la “vulnerabilidad” detectada en este tipo de pacientes se debe a “factores neurobiológicos, genéticos y medioambientales”. Sin embargo, dado que afecta a personas diferentes, la explicación de la patología dual es también “individual” y, por tanto, las condiciones de cada individuo son “las que intenta identificar la Psiquiatría de precisión”. Las variables intrapersonales “pueden indicar la vulnerabilidad a desarrollar una adicción a sustancias estimulantes como la cocaína o a sustancias calmantes como el alcohol o los opioides”, detalla el presidente de la Fundación Patología Dual.

En la línea de individualizar la asistencia, Nel A. González Zapico, presidente de la Confederación Salud Mental España, considera fundamental que se tome en cuenta la perspectiva de género, “ya que las mujeres con patología dual se enfrentan a mayores tasas de desempleo, son más vulnerables ante la violencia machista y sufren más exclusión social”.

Así, cree necesaria una mejora de la formación especializada en el sector sanitario sobre patología dual con el objetivo de “corregir la carencia de recursos específicos”. Igualmente, insiste en la importancia de llevar a cabo “una revisión integral” en la que se contemple “conjuntamente la incidencia de los problemas de salud mental y de la adicción”.

“Es habitual que el sistema no responda a las necesidades de las personas con los recursos óptimos”. De esta manera, el presidente de la Confederación Salud Mental España pone énfasis en el “peregrinaje” que los pacientes atraviesan a través de los distintos recursos y que, además, “pueden no ser los más adecuados, provocando una pérdida de tiempo y dificultando, enormemente, la recuperación de sus proyectos de vida”.

Perfil de los pacientes con patología dual

Nel A. González Zapico destaca la existencia de estudios que señalan que en “al menos un 70%” de las personas que acuden a una consulta “las manifestaciones del trastorno mental son anteriores a la adicción”. Además, las personas con algún tipo de adicción, asegura Zapico, presentan un riesgo “cuatro veces mayor de padecer otro problema de salud mental asociado”, mientras que los pacientes que ya tienen sufren un trastorno mental “tienen 4,5 veces más riesgo de padecer una dependencia”.

González Zapico subraya que esta situación supone “un grave problema de salud”, no solo por la “creciente frecuencia” con que se manifiestan ambas situaciones en la sociedad actual, sino, también, “debido a la escasa formación entre los profesionales de los diferentes dispositivos y a la carencia de recursos específicos”.

En este sentido, anima a que se “mejoren” los recursos asistenciales y “reivindica que haya una extraordinaria coordinación entre las redes de salud mental y de atención a las adicciones”.

Salud y Familias y Feder colaboran para mejorar la atención sanitaria a pacientes con enfermedades raras en Andalucía

La Consejería de Salud y Familias y la Federación Española de Enfermedades Raras (Feder) están trabajando conjuntamente para mejorar la atención a las personas con estas patologías a través de nuevas líneas de acción que se incorporarán en el nuevo Plan Andaluz de Enfermedades Raras.

El consejero de Salud y Familias, Jesús Aguirre; el gerente del SAS, Miguel Moreno Verdugo y responsables de la Dirección General de Salud Pública y de la Dirección General de Cuidados Sanitarios han mantenido un encuentro con el presidente de Feder, Juan Carrión, para incorporar las aportaciones de la federación al nuevo Plan. En la reunión también ha estado presente la coordinadora del Plan, Beatriz Muñoz.

En el encuentro, el titular de Salud y Familias ha recordado que “las personas que sufren enfermedades raras tienen prioridad en la agenda reformista del Gobierno andaluz” y ha destacado la importancia de trabajar conjuntamente con los pacientes y sus familiares “para lograr el objetivo único de mejorar la atención sanitaria”.

Entre las líneas de trabajo en las que se está avanzando y que se incorporarán al nuevo Plan Integral, actualmente en proceso de evaluación destacan la atención integral al paciente, mejorar el diagnóstico precoz y el acceso a los medicamentos, así como garantizar una información de calidad a los pacientes y sus familiares sobre su proceso y los tratamientos existentes. 

Respeto a la mejora de información, la Federación ha insistido en la necesidad de identificar portavoces entre profesionales de la sanidad pública andaluza que puedan actuar como interlocutores entre los pacientes y asociaciones y profesionales sanitarios, especialmente en los primeros momentos de diagnóstico de la enfermedad.

7.000 enfermedades raras

Actualmente existen alrededor de 7.000 enfermedades raras, la gran mayoría, sin tratamiento ni alternativa terapéutica para sus pacientes. En España, tres millones de personas sufren una enfermedad rara, de las que 400.000 son andaluces.

En la sanidad pública andaluza, más de 250 profesionales participan en proyectos de investigación relacionados con enfermedades raras.

Hospital pharmacists call for European action to combat medicines shortages

The 35 member organisations of the European Association of Hospital Pharmacists (EAHP) adopted a new position paper on medicines shortages at their 49th General Assembly held last weekend in Edinburgh, United Kingdom. The topic of medicines shortages has occupied the members of EAHP for quite some time due to its growing impact on patient care and the work of hospital pharmacists.  Since 2012, members of EAHP have increasingly reported difficulties in sourcing medicines required in their hospitals. Consequently, the profession with the support of EAHP has been working on raising awareness about the problems that medicines shortages cause. To this end, hospital pharmacists have proactively shared information with other healthcare professionals in their working environments on how medicines shortages are managed and continuity of supply is ensured.  However, despite the early advocacy efforts by EAHP and the ongoing interventions of its members, reports on medicines shortages continued to materialise at accelerating speed throughout Europe. To establish a better understanding of the problem in European hospitals, EAHP conducted three different surveys in 2013, 2014 and 2018 which illustrated the far reaching consequences that medicines shortages pose. In particular the percentage of hospital pharmacists reporting shortages to be an issue in terms of delivering the best care to patients has seen a significant increase in the past couple of years with over 90% of survey respondents highlighting in 2018 that medicines shortages are a problem faced in their hospital pharmacy. To significantly lower the negative impact that medicines shortages have on the well-being of patients, EAHP’s members agreed on the complete revision of its previous position paper which had been in force since 2012. In particular, European hospital pharmacists are underlining the need for concrete European action since the problems caused by medicines shortages cannot be handled solely at national level. This has also been acknowledged by a joint task force of the Heads of Medicines Agencies (HMA) and the European Medicines Agency (EMA) as well as in recent EU publications, such as for instance the European Commission’s policy recommendations on the future of the Union issued ahead of the Sibiu summit and the Council Recommendation on strengthened cooperation against vaccine-preventable diseases, which recognised the issues caused by vaccine shortages.  For EAHP it is time to act now. European hospital pharmacists are consequently advising national governments to evaluate if their shortages measures and management systems are fit for purpose and to rectify shortcomings where and when needed urging national governments and healthcare organisations to evoke appropriate staffing levels in order to lower the impact that medicines shortages currently have on the overall patient services provided by hospital pharmacists calling on the European Commission to urgently commence an investigation of the medicines shortage problem looking at the causing factors and propose solutions that will help alleviate or solve shortages appealing for improved information exchange between authorities and supply chain actors as well as best practice sharing and implementation support on shortage management strategies between relevant national regulatory bodies to support patient safety urging the EMA and the HMA to consider the development of a comprehensive communication strategy on medicines shortages.

EAHP’s member organisations adopt a new position paper on medicines shortages addressing supply chain actors, national governments and European institutions. Hospital pharmacists demand closer collaboration of healthcare professionals, wholesalers, manufactures and national competent authorities to jointly minimise the impact that medicines shortages have on patients.

Footballers could be at risk from headers, research is currently underway into the long-term health effects

Football players could be at risk of developing cognitive problems from heading the ball and from experiencing concussions, but more evidence is needed to investigate the long-term consequences of mild traumatic brain injury in football players, researchers have told delegates at Occupational Health 2019.
Researchers, Professor Damien McElvenny and Professor John Cherrie gave a presentation to delegates at the conference outlining their involvement in The HEADING study, which is currently underway, it is looking into concussive and subconcussive head impacts to see if there is an association with cognitive decline in the long-term.
The effects of sustaining head injuries in other sports such as boxing have been known for decades and it’s thought that footballers could be at risk of similar health problems.  The researchers are concerned that Return to Play policies are not based on the long-term consequences of concussive and sub-concussive head impacts, because good quality research is not currently available.
Footballers can sustain head injuries when their head comes into contact with the ball, with other players or objects on or around the pitch as well as when diving.  The researchers want to understand whether heading the ball more or receiving concussions could be putting players at a greater risk.
Professor McElvenny and Professor Cherrie who are involved with the HEADING study said they will be looking at around 300 former football players between the ages of 50-89 years of age.  They will focus on the exposure to heading and concussion in the game and assess the player’s physical and cognitive abilities, recruitment for the study is about to commence.
There are a number of different factors effecting how much a professional football player heads the ball including: the footballer’s playing position, the type of ball used, the speed of the impact, the level of club played in and the physical fitness of the footballer.
The researchers detailed how the exposure to head injuries in footballers could be assessed.  They said that looking at the sequence of events as opposed to one off events is likely to be beneficial.  Questionnaires will be used to ask footballers about the frequency of head contacts, previous research and validation exercises will be carried out that may include analysing video recordings of matches between the 1950’s to 1990’s.
The researchers are also looking at how the impact of the ball can be quantified by measuring the acceleration from impacts using sensors attached to a footballer’s head.
Researcher Professor Damien McElvenny said: “There is currently no strong scientific evidence that the occasional concussion or repetitive heading of footballs have a long-term effect on a player’s cognitive or general health.  However several studies have been carried out that suggest this might be a possibility. 
“It is thus important that the long-term cognitive and general health consequences of playing professional football are evaluated as soon as possible.” 
In 2015 The United States Soccer Federation announced a ban on headers for children aged under 10 years and a limit on headers for children aged 11 to 13 years.  If this research finds an association between headers and cognitive issues, then this could have wider consequences for heading in football in the future.

Biogen organiza en Madrid el II Encuentro Nacional para especialistas de Farmacia Hospitalaria

La compañía biotecnológica Biogen ha celebrado su II Encuentro Anual para Especialistas en Farmacia Hospitalaria, una cita declarada de interés científico sanitario por la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria (SEFH), en la que expertos nacionales e internacionales de reconocido prestigio han analizado la interacción del servicio de farmacia hospitalaria con el paciente de esclerosis múltiple, la sostenibilidad de los biosimilares en el Sistema Nacional de Salud y la financiación e innovación en las enfermedades raras.

En el marco de esta jornada, el Dr. José Luis Poveda, Jefe del Servicio de Farmacia Hospitalaria del Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia y la Dra. Itzíar Martínez, Coordinadora de la Unitat Genètica i Genòmica de les Balears (GENIB), han destacado la importancia de trabajar en una mejora del acceso a los medicamentos en nuestro país. En palabras del Dr. Poveda, “el proceso de acceso a los medicamentos y financiación con reembolso público necesita una reflexión profunda, en especial, para abordar los tratamientos en enfermedades raras, ya que, de los 113 medicamentos con designación de medicamentos huérfanos aprobados por la EMA, sólo están disponibles en España con financiación pública el 55%”.

Por su parte, D. Pedro Carrascal, Presidente de EME España y la Dra. Pilar Díaz Ruiz, Jefe del Servicio de Farmacia del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, han debatido sobre la interacción entre los servicios de farmacia hospitalaria y el paciente de esclerosis múltiple, sus necesidades, destacando una evolución necesaria desde un modelo de servicios de farmacia hospitalaria centrados en el medicamento a otros más enfocados en el paciente.

Dentro del bloque titulado “Resultados en salud: mirando al presente para mejorar el futuro” presentado por el Dr. José Manuel Martínez Sesmero, Jefe del Servicio de Farmacia del Hospital Clínico San Carlos, se ha reflexionado sobre el avance y penetración de los cambios sociales y tecnológicos, y cómo esto condiciona la forma de atender a los pacientes. Estos avances plantean retos a la hora de tratar a los pacientes y comprender sus necesidades y, en este sentido se ha manifestado la necesidad de afrontar estos retos con una mentalidad diferente. Según lo debatido en el encuentro, los profesionales sanitarios asumen un rol de liderazgo en este cambio; y también se considera necesario integrar al paciente en la toma de decisiones, contar con ellos para obtener mejores resultados. Fomentando que la inversión en salud tenga un retorno que no sea únicamente económico.

Por segundo año consecutivo, la Dra. María Antonia Mangues, Jefe del Servicio de Farmacia del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau ha dirigido un taller basado en la discusión sobre la evaluación de medicamentos con el objetivo de compartir las herramientas que se utilizan actualmente para la evaluación y posicionamiento de los medicamentos en los hospitales y su repercusión en el acceso de los medicamentos, conocer el papel del farmacéutico de hospital en la evaluación de medicamentos e identificar potenciales áreas de mejora. D. Juan Carlos Rejón, Scientific Adviser. Science Policy and Research Programme, NICE (National Institute for Health and Care Excellence), fue el encargado de dirigir el segundo taller, haciendo un análisis de la estructura, las metodologías, las iniciativas y los procesos de toma de decisión de esta organización considerada la principal referencia internacional para la evaluación de fármacos y tecnologías sanitarias. En el último taller, el Dr. Jaime Poquet, Jefe del Servicio de Farmacia del Hospital de Denia, ha hablado sobre las experiencias prácticas en la introducción hospitalaria e inversión farmacéutica en biosimilares; los procesos de aprobación de los mismos tanto en la FDA (Federal Drug Association) como en USA, las barreras ideológicas presentes en la percepción de los biosimilares frente a las opciones originales y los factores en consideración a la hora de su prescripción médica. El cierre de esta parte de talleres ha venido moderado de nuevo por el Dr. Sesmero, quien ha reunido de nuevo a todos los ponentes del taller para realizar un repaso sobre los contenidos más importantes del mismo.

Health Tourism Lithuania Aiming to Bring Together Medical and Wellness Tourism as Country Grows in Popularity Amongst Overseas Visitors

Lithuania, the largest of the three Baltic States, has become a popular destination in recent years, with the number of international tourists visiting the country growing by 10.8% in 2018 alone. Similarly, the country’s medical tourism industry is also experiencing a boom, with Lithuania expected to become one of the top-five European medical destinations by 2022.

Since becoming a European Union member state in 2004, Lithuania’s medical tourism industry has flourished. This is largely due to EUR 10 billion in EU funding, which was directed to revamping the country’s healthcare facilities. This financing also included funding universities to provide local and international medical students with world-class higher education, as well as retraining schemes for existing health care professionals.

Subsequently, Lithuanian medical institutions and their highly-qualified professionals are able to offer world-class health care treatments costing up to three-times less than in Western Europe due to lower taxes and labour costs. In-line with Lithuania’s growing tourism industry, so has the demand for ‘wellness tourism’ and ‘medical tourism’.

Medical tourism is when a patient travels abroad to receive more affordable or higher-quality treatments than they would have access to in their home country. Meanwhile, wellness tourists seek out a vacation that will maintain or improve their mental and physical health. The driving factors behind where to visit are usually based on unique, location-based experiences or therapies that are either unavailable or too expensive compared to where the visitor comes from.

Overall, medical tourism provides treatments and aesthetic changes such as surgery or dental work. Wellness tourism offers preventative measures such as mud and water SPA therapies, as well as active leisure.

As Lithuania’s medical tourism sector continues to grow alongside the increasing number of general tourists visiting the Baltic nation year-on-year, Health Tourism Lithuania aims to bring together those seeking wellness and medical treatments via a series of packages to a number of Lithuania’s widely-recognized wellness hotspots. These locations include the coastal resort of Palanga, the pine forests and sand dunes of Nida, as well as local SPA towns, such as Birštonas.

“The number of tourists coming to Lithuania has increased during the last year alone, and if we factor in the predictions made surrounding health tourism by 2022, we have every reason to be optimistic,” said Reda Ambrozaitė, one of the founders of Health Tourism Lithuania. “In addition to the lower costs of healthcare in Lithuania, we also believe that by mixing the trends of medical and wellness tourism, we can open the country to new client groups from across Europe.”

The interest in Lithuania as a popular destination for medical and general tourists is unquestionable. Should medical and labour costs continue to remain low, then there is every possibility that the country’s medical clinics and wellness resorts will also enjoy even greater popularity amongst new demographics.