“En los últimos treinta años han surgido numerosas
enfermedades emergentes, entendidas como tal aquellas previamente desconocidas
o inexistentes en una región”, asegura el Dr. Antonio Montero, director
científico del Centro de Medicina y Enfermedades Infecciosas Emergentes de la
Facultad de CC. Médicas de la Universidad Nacional de Rosario, Argentina, y
autor del libro Medicina Tropical,
editado por Elsevier.
“El dengue, la leishmaniasis,
la fiebre hemorrágica o la tuberculosis son algunos ejemplos de enfermedades
tropicales emergentes, sin olvidar las llamadas reemergentes, como la rabia,
que ha resurgido en zonas de la India y Pakistán, y cuya prevalencia continúa
en aumento”, añade este experto.
La reaparición de enfermedades de este tipo, que se
habían dado por erradicadas, puede deberse a diferentes motivos, representando
el cambio climático una de las influencias más destacables. Según explica el
Dr. Montero, “en el caso de las fiebres hemorrágicas del Ébola, de Marburgo, de
Lassa, el virus Nipah, y probablemente, y el virus del Sida, la causa principal de su aparición puede ser la destrucción
e invasión de ecosistemas silvestres por el hombre”.
Concretamente, “el transporte internacional de
neumáticos usados ha favorecido la difusión global del mosquito vector en el
caso del Dengue. Sin embargo, ha sido la implementación de políticas
neoliberales, las cuales han
dado lugar a un enorme aumento de la marginalidad y
pobreza, lo que ha causado migraciones internas masivas y la proliferación de
urbanizaciones improvisadas, carentes de
servicios elementales que constituyen el medio más idóneo para la proliferación
de los mosquitos vectores”.
A pesar de que a finales del siglo pasado, gracias
a los avances terapéuticos, se llegó a pensar en la erradicación de las
enfermedades infecciosas y tropicales, “lamentablemente, la aparición de
resistencias a los antimicrobianos, el cambio climático global y la destrucción
de ecosistemas, así como el auge del turismo internacional, ha provocado que
este tipo de enfermedades continúen extendiendo su área de prevalencia y de
incidencia”, señala el Dr. Montero. Por otra parte, “no es descabellado
imaginar un escenario en el que surjan nuevas enfermedades, ya sea por el
contacto con ecosistemas aislados o, como en el caso de la legionellosis, por
la modificación artificial del ambiente”, apunta el especialista.
Abordaje
práctico e integral
La Medicina Tropical constituye un área de
especialización multidisciplinar dedicada al estudio de las enfermedades
transmisibles, específicas de las regiones tropicales, o que proliferan como consecuencia
de la falta de adopción de medidas sanitarias o de la degradación de las
condiciones higiénicas de las regiones templadas.
Medicina
Tropical es un manual que ofrece un
abordaje práctico e integral de las principales enfermedades consideradas “patrimonio”
de esta especialidad, así como una puesta al día de los conocimientos en cada
una de ellas. Este libro va dirigido a especialistas en
enfermedades infecciosas, a médicos de familia y medicina comunitaria, especialistas
en medicina interna, pediatría, enfermedades infecciosas y residentes.
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