Estamos en plena epidemia de gripe y resfriados. Fiebre, mocos, tos… son
algunos de los síntomas comunes que llenan las consultas del Hospital Vithas
Xanit Internacional de Benalmádena estos días. Los niños son uno de los grupos
más afectados por estas patologías, pero son muchos los padres que no saben cómo
abordarlas y, rápidamente, buscan en los especialistas un tratamiento eficaz
que haga que la temida fiebre desaparezca lo antes posible. Sin embargo, según
informan desde el servicio de pediatría de este hospital, esto no siempre es
necesario, por lo que se debe determinar con la mayor exactitud posible el
origen de la patología, evitando de esta forma un uso inadecuado de
antibióticos. Vithas Xanit Internacional pertenece al grupo sanitario Vithas, que cuenta en España con 19 hospitales
y 29 centros médicos.
“Llevamos ya algunos meses de
invierno, época en la que la incidencia de infecciones respiratorias y
gastrointestinales es especialmente alta a consecuencia de la elevada
circulación de algunas bacterias y, sobre todo, muchísimos virus (gripe, VRS,
rotavirus…)”, explica el Dr. Antonio Conejo, jefe del servicio de pediatría de
Vithas Xanit. “Catarros, faringitis, bronquitis, bronquiolitis..., constituyen
algunos de los principales motivos de consulta en estas fechas, tanto en la consulta
externa como en urgencias. Aunque la inmensa mayoría de estas infecciones son
de origen viral y no tienen ni necesitan tratamiento, en ocasiones es muy
difícil, prácticamente imposible, diferenciar estas infecciones de otras
similares pero de origen bacteriano que sí pueden necesitar tratamiento
antibiótico u otras medidas específicas. Esto hace que, con frecuencia, se haga
un uso inadecuado y excesivo de los antibióticos. Sin embargo, es preciso
recordar que un uso abusivo de antibióticos, sobre todo en los más pequeños,
puede ocasionar efectos no deseados en los menores, inducir resistencias
bacterianas e incluso desencadenar patologías crónicas a largo plazo”, añade el
especialista.
Para ayudar a diferenciar estas
infecciones, evitando así tratamientos antibióticos innecesarios o, en otras
ocasiones, detectando de forma precoz posibles infecciones potencialmente
importantes, el hospital Vithas Xanit Internacional dispone de una serie de
test rápidos que pueden realizarse en el propio servicio de Urgencias en pocos
minutos. “En Vithas Xanit, conscientes del importante problema de salud que las
resistencias bacterianas ocasionan en los más pequeños, tenemos implementado el
uso de una serie de test que permiten determinar con certeza la naturaleza del proceso
en breves minutos y de modo indoloro. Se trata de los test de diagnóstico
rápido”.
-Test de diagnóstico rápido para
detectar patologías en niños
El Hospital Vithas Xanit Internacional dispone de
unos test, que pueden realizarse en el propio servicio de Urgencias en pocos
minutos, para ayudar a diferenciar hasta cierto grado qué tipo de infección
padece el menor.
-Test rápido estreptocócico del grupo
A: El Streptococcus pyogenes es
la bacteria causante de más del 90 % de las faringitis agudas bacterianas. Está
muy establecido desde hace tiempo que en aquellos casos en que se sospeche una
faringitis vírica (por ejemplo, en niños menores de 3-4 años con mucosidad
abundante, etc.), no es necesario hacer ninguna prueba, ya que podemos asumir
que el diagnóstico es correcto. Sin embargo, cuando sospechemos estar ante una
infección bacteriana (por ejemplo, niños mayores de 7-8 años con dolor de
garganta intenso y sin mocos), estaremos equivocados en al menos la mitad de
las ocasiones. Por tanto, es necesario realizar esta prueba para confirmarlo,
pues es imposible diferenciar en estos casos unas faringitis de otras. De no
hacer el test y fiarnos solo de la impresión clínica, trataremos con
antibióticos a muchos niños de forma innecesaria. Dicho de forma sencilla: casi
todo lo que parece vírico, es vírico; casi todo lo que parece bacteriano,
también es vírico. De ahí la importancia de la prueba para reducir tratamientos
innecesarios. El test consiste en la toma de una muestra de saliva de la
garganta con un bastoncillo, a la que se añadirán una serie de reactivos que
nos darán el resultado en unos 10 minutos.
-Proteína C reactiva (PCR) por técnica
capilar: La PCR es una proteína presente en
la sangre que tiene la particularidad de que, en presencia de una inflamación
de relevancia en cualquier parte del organismo, se eleva de forma precoz e
importante, a veces antes de que la infección pueda dar síntomas más
específicos. Por tanto, es muy usada para detectar la presencia de infecciones
de forma inespecífica, ya que informa de que hay “algo” pasando en el cuerpo,
pero no indica el qué ni dónde. Para que se eleve, es necesario que el proceso
inflamatorio sea más o menos generalizado; es decir, si hay una infección leve
o muy localizada (otitis, faringitis, cistitis, etc.), no se elevará, como
tampoco se elevará ante la mayoría de infecciones víricas, aunque a veces
puedan dar fiebre alta. Para ser verdaderamente fiable, se necesita además que la
infección tenga una evolución de al menos 12- 24 horas, pudiendo dar un
resultado falsamente negativo si se realiza antes de ese tiempo. Aunque
tradicionalmente la determinación de la PCR necesitaba de una gran cantidad de
sangre que obligaba a tomar una muestra de la vena del paciente y,
posteriormente, un procesamiento en el laboratorio que podría tardar más de una
hora hasta obtener el resultado, en los últimos años la mejora de la técnica ha
permitido la fabricación de máquinas, disponibles en nuestro hospital, capaces
de determinar el valor de la PCR a partir de una mínima muestra de sangre
obtenida por punción capilar (la misma que para la determinación del azúcar,
por ejemplo) y, además, obtener un resultado fiable en menos de 5 minutos.
-Otros test rápidos disponibles: En este grupo, podemos comentar los disponibles
para la detección del virus de la gripe, del virus respiratorio sincitial (o
VRS, causante de la bronquiolitis) o de algunos virus causantes de
gastroenteritis (rotavirus, adenovirus, norovirus). En general, a diferencia de
los anteriores, la determinación de estos virus no está indicada en pacientes
que se van de alta a casa, reservándose normalmente para pacientes ingresados
con fines puramente diagnósticos y epidemiológicos.
