Ricoh España revalida su compromiso con la lucha contra el cáncer financiando la formación de profesionales en cirugía infantil a través de la Fundación Éric Abidal

 RICOH España, compañía tecnológica especializada en equipamiento digital para la oficina, soluciones de impresión de producción, sistemas para la gestión de documentos y servicios de TI, ha anunciado, coincidiendo con la celebración de su Mes Solidario, que financiará con una beca de 20.000 euros para la formación, durante un año, de un médico en formación del servicio de pediatría del hospital Vall d´Hebrón especializado en trasplante hepático en  niños, niñas y jóvenes con enfermedades hepáticas. 

Esta iniciativa en apoyo a la lucha contra el cáncer, se enmarca dentro del conjunto de actividades solidarias que la compañía promueve desde sus inicios y es una de las principales acciones en agenda previstas para el mes de diciembre, momento en que cada año, Ricoh España impulsa diferentes actividades de carácter benéfico para recaudar fondos a favor de una causa concreta. Este año los fondos obtenidos se destinarán a la Eric Abidal Foundation.

Según destaca Ramon Martín, Director General y COO de Ricoh España; “diciembre es el mes en el que Ricoh España pone el acento en involucrar a todos sus colaboradores en acciones sociales. Esta actividad, que se inició hará ya algunos años con contribuciones a la Cruz Roja o la Asociación Española Contra el Cáncer, y con campañas de bancos de alimentos, ha evolucionado al actual programa de becas con el que queremos aportar nuestro granito de arena para ayudar a los más desfavorecidos”.

Entre las iniciativas planificadas para el mes solidario de este año en colaboración con la fundación, se encuentra el Torneo Solidario Internacional Fundación Éric Abidal de fútbol sala, que llega a Sant Cugat por primera vez con el apoyo combinado de Ricoh, el Club de Fútbol Sala Sant Cugat y el Ayuntamiento de la localidad próxima a la ciudad condal.

El torneo, que se celebrará los próximos días 5 y 6 de diciembre, brindará a los más pequeños la posibilidad de participar en acciones deportivas y solidarias y ayudará a recaudar fondos para la financiación de la beca creada por la Fundación Éric Abidal. Dicha recaudación permitirá que un médico pueda seguir formándose y aprendiendo durante un año en la especialidad de trasplante hepático y renal dentro de la unidad de pediatría del hospital materno-infantil de Vall d´Hebrón.

Éric Abidal, ex-jugador del Fútbol Club Barcelona, ha dicho; “la enfermedad del cáncer es dura, quienes la han vivido y quienes están cerca de los enfermos lo saben bien. La investigación es vital y se puede hacer mucha investigación, pero la formación también es clave. Hemos decidido enfocar todo el dinero que podamos recaudar para esta beca de formación. Ricoh es un partner que nos apoya desde el principio y un  ejemplo para muchas otras compañías” y añade; “tengo un sueño: buscar soluciones para curar a los niños y a los jóvenes y cuidar a sus familias”.

La beca estará dirigida por el doctor Carlos Rodrigo, Jefe del Servicio de Pediatría del Vall d´Hebrón y Profesor de Pediatría de la UAB, que destaca, “el trasplante hepático es algo complejo, pero en niños es mucho más complicado. En España sólo se hacen trasplantes de este tipo en cuatro lugares, y el Vall Hebron es uno de los centros de referencia 100% público, donde poder trasplantar cualquier órgano en enfermos del servicio de pediatría, pero hace falta formación para hacer que este tipo de trasplantes sea viable. El cáncer de hígado es el más delicado de todos. Hay niños cuya única posibilidad es la de un trasplante y que necesitan un hígado para tener la vida resuelta. Para tener oportunidades son básicos los recursos; acciones como estas nos los ofrecen. La beca es para formar con calidad y está orientada a resultados”.

Un año de historia en la lucha contra el cáncer

En línea con su apoyo a la lucha contra el cáncer Ricoh España alcanzó el pasado año un acuerdo de colaboración con la Asociación Española Contra el Cáncer. Fruto de ese acuerdo y de las iniciativas puestas en marcha durante el mes solidario de Ricoh en 2014, la compañía financió con una beca de 20.000 euros el proyecto “el papel del sistema neuroendocrino en la regulación de la quiescencia de las células tumorales diseminadas”. Este trabajo de investigación sobre el cáncer de mama está liderado por laDoctora Paloma Bragado, del Hospital Clinic de Barcelona, que señala; “gracias a la ayuda de Ricoh estamos pudiendo estudiar cómo el sistema nervioso puede regular cómo es el proceso para que en los órganos progresen o no las metástasis. Cuando una persona desarrolla un tumor, las células tumorales se diseminan por todas partes del organismo y eso es lo que genera el riesgo de que pueda prosperar una metástasis en cualquier órgano distinto al inicialmente atacado por el cáncer. Nuestro proyecto trata de entender cómo evitar que se formen esas metástasis”.

Con estas iniciativas solidarias, RICOH refuerza su política global de contribución a la sociedad, en beneficio del desarrollo de la comunidad y el crecimiento y mejora de las nuevas generaciones.  

MSD recibe la designación de “gran avance terapéutico” por parte de la FDA para KEYTRUDA® en el tratamiento de cáncer colorrectal avanzado‏

 MSD ha recibido la designación de gran “avance terapéutico” para KEYTRUDA^® (pembrolizumab), la terapia anti-PD-1 de la compañía, para el tratamiento de pacientes con cáncer colorrectal metastásico que presentan una elevada inestabilidad de microsatélites (MSI-H, por sus siglas en inglés). Esta es la tercera designación de “gran avance terapéutico” para KEYTRUDA.

“Tenemos el compromiso de aprender sobre el potencial completo de KEYTRUDA con el fin de ayudar a pacientes con distintos tipos de cáncer difíciles de tratar”, afirmó el doctor Roger M. Perlmutter, presidente de MSD Research Laboratories. “Los datos que investigan el uso de KEYTRUDA en pacientes con cáncer colorrectal avanzado cuyos tumores presentan importantes defectos de reparación del ADN han sido alentadores y valoramos la oportunidad que nos ofrece esta designación de gran avance terapéutico por parte de la FDA para acelerar nuestros progresos, con el fin de llevar KEYTRUDA a esos pacientes”.

La designación de gran avance terapéutico trata de acelerar el desarrollo y la revisión de un candidato que se pretende emplear, solo o combinado, para tratar enfermedades graves o potencialmente mortales o enfermedades en las que las evidencias clínicas preliminares indiquen que el fármaco pueda demostrar una mejoría sustancial en comparación con otros tratamientos existentes en una o más variables de evaluación primarias clínicas de relevancia. KEYTRUDA ya había recibido previamente la designación de gran avance terapéutico para el melanoma avanzado y el cáncer de pulmón no microcítico avanzado.

La designación de "gran avance terapéutico" en el cáncer colorrectal avanzado se basa en datos procedentes de un estudio en Fase II que evalúa la actividad de KEYTRUDA en tumores con inestabilidad de microsatélites, una característica bien establecida que se ha observado en células con determinados tipos de defectos de reparación del ADN. Los resultados del estudio, dirigido por los investigadores del Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, se presentaron en la 15ª reunión de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés) y se publicaron simultáneamente en el New England Journal of Medicine.

Evaluar los tumores en lo que respecta a la inestabilidad de microsatélites puede identificar pacientes con sistemas de reparación de bases mal apareadas defectuosos (MMR, por sus siglas en inglés). El sistema de reparación de bases mal apareadas es un proceso que permite a las células reconocer y reparar los desajustes genéticos durante la replicación del ADN. Un sistema de reparación de bases mal apareadas defectuoso permite que las mutaciones de desajuste persistan. Un tumor normal tiene decenas de mutaciones. No obstante, los tumores con deficiencia en la reparación de bases mal apareadas pueden albergar miles, sobre todo, en regiones con ADN repetitivo conocidas como microsatélites. Los tumores que tienen mutaciones en determinadas secuencias de microsatélites, denominada inestabilidad de microsatélite (MSI, por sus siglas en inglés) se consideran tumores con deficiencia de reparación de bases mal apareadas. Estos tumores se denominan “tumores con elevada inestabilidad de microsatélites". En total, la deficiencia de reparación bases mal apareadas está presente en aproximadamente el 15-20% en la Fase II de la enfermedad, 10% en la Fase III de la enfermedad y aproximadamente 5% o menos en la Fase IV de la enfermedad. En el cáncer colorrectal, la deficiencia en la reparación de bases mal apareadas se observa en aproximadamente el 15-20% de los cánceres colorectales no hereditarios y en la mayoría de los cánceres colorrectales hereditarios asociados con el síndrome de Lynch.

MSD está llevando a cabo un estudio de registro en Fase II (KEYNOTE-164) para evaluar la eficacia y seguridad de KEYTRUDA sobre la base de la condición de inestabilidad de microsatélites en pacientes con cáncer colorrectal avanzado previamente tratados. Asimismo, planea un estudio en Fase III (KEYNOTE-177) en una población sin tratamiento previo.

El programa de desarrollo clínico de KEYTRUDA incluye pacientes con más de 30 tipos de tumores en más de 160 ensayos clínicos, incluidos más de 80 ensayos que combinan KEYTRUDA con otros tipos de tratamientos contra el cáncer. Los ensayos que permiten el registro de KEYTRUDA están actualmente reclutando pacientes en melanoma, CPNM, cáncer de cabeza y cuello, cáncer de vejiga, cáncer gástrico, cáncer colorrectal, cáncer de esófago, cáncer de mama, linfoma de Hodgkin, mieloma múltiple y otros tumores, con más ensayos planeados e

DESVELAN LA INFLUENCIA DEL ‘COMER OLFATIVO’ EN LA OBESIDAD EN EL CONGRESO NACIONAL DE LA SEEDO 2015

La ciudad de Málaga acoge desde hoy miércoles, y hasta el viernes, el 12 Congreso Nacional de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), que bajo el título “Obesidad y complicaciones metabólicas”, permitirá exponer las perspectivas científicas y clínicas en el campo de la obesidad con el objetivo de dar respuesta a la problemática actual de esta enfermedad cada vez más prevalente en todo el mundo y que

en nuestro país afecta ya a uno de cada seis adultos.

Nuevos fármacos contra la obesidad, en breve

Más de medio millar de profesionales participarán en el Congreso, a través de conferencias, mesas de debate y sesiones de trabajo, para poner en común temas como: las principales comorbilidades; diabesidad: de la enfermedad al tratamiento; bebidas fermentadas y obesidad; obesidad y dieta mediterránea, ¿más que un mito?; disruptores endocrinos en la génesis de la obesidad, el nuevo urbanismo contra la obesidad; complicaciones emergentes como por ejemplo obesidad y envejecimiento, relación obesidad y cáncer y enfermedad renal; qué tejido influye más en la génesis de la resistencia a la insulina; azúcar o sacarina o nuevas indicaciones de cirugía bariátrica. Además, teniendo en cuenta que la obesidad está prácticamente huérfana de fármacos para combatirla, durante el Congreso se presentarán también nuevos fármacos que en un espacio muy corto de tiempo podrán utilizarse para ayudar a la pérdida de peso. Éstos son: liraglutide y nalttexona+bupropion.

En opinión del presidente del Comité Organizador del Congreso de la SEEDO, el Dr. Francisco J. Tinahones, especialista también de la Unidad Intercentros de Endocrinología, Metabolismo y Nutrición de los hospitales de Málaga, “la celebración de este encuentro en Málaga supone una oportunidad para dimensionar la repercusión que la obesidad tiene en la salud global de la población. Podríamos afirmar que una población no obesa sería una población libre de diabetes tipo 2, que se reducirían determinados tipos de cáncer, y que existiría un envejecimiento más saludable. También, se reduciría la mortalidad cardiovascular de forma más significativa, así como el coste del arsenal de fármacos que utilizamos actualmente para controlar los factores de riesgo en este tipo de enfermedades asociadas a la obesidad.”

Disminución olfativa, clave en la obesidad

 El Dr. Fernando Fernández‐Aranda, socio de la SEEDO, abordará durante el Congreso las alteraciones neurosensoriales y su influencia en el comer emocional. Teniendo en cuenta que existen múltiples factores involucrados en la ingesta alimentaria en la obesidad, durante su intervención tratará un tema que, a su juicio, no ha sido contemplado con la importancia que merecía hasta el momento, los factores sensoriales, centrando su atención en el olfato.

Para ello aportará a los asistentes información sobre los escasos estudios que existen sobre la importancia del olfato en la obesidad. Un factor sensorial con gran peso si se tiene en cuenta que el 50% de los casos de pacientes obesos tienen una menor capacidad olfativa lo que ejerce una influencia directa en una mayor ingesta y consecuentemente un aumento de peso.

Además, el Dr. Fernández‐Aranda tratará también las repercusiones que el olfato tiene también a nivel de funciones cerebrales y cuál es su papel en situaciones opuestas de peso, tales como la anorexia nerviosa.

Pérdida de peso de calidad que se mantiene hasta dos años después

El presidente de la SEEDO, el Dr. Felipe F. Casanueva, será el encargado de presentar durante el Congreso los datos del Estudio ProKal que permitieron concluir, tras dos años de seguimiento, que una dieta hipocalórica y normoproteica no es sólo efectiva a corto plazo (un año) sino que logra mantener sus beneficios también a dos años. Teniendo en cuenta que esta dieta se aplica con dos tratamientos para la obesidad y que las tasas de abandono son habituales en los pacientes con exceso de peso, los resultados son muy positivos.

Se demuestra así por primera vez que este tipo de dieta no sólo reduce la grasa abdominal total sino también selectivamente la grasa visceral. Y que, tras una evaluación de dos años, la carga de la enfermedad (que es la cantidad de tiempo que un paciente soporta metabólicamente la enfermedad) se disminuye drásticamente.

El debate, ¿azúcar o sacarina?

Durante el congreso también se debatirá sobre si es mejor tomar azúcar o sacarina. Dos serán los ponentes que explicarán a los asistentes los principales beneficios e inconvenientes de estos nutrientes; la Dra. Carmen Gómez‐Candela será la encargada de defender las bondades del azúcar, y el Dr. Miguel A. Martínez‐González, las de la sacarina.

En defensa del azúcar, la Dra. Gómez‐Candela argumenta que el consumo de carbohidratos y de sacarosa no se asocia con el desarrollo de sobrepeso u obesidad. “Solo debe hacerse una especial consideración en el caso del consumo excesivo de bebidas refrescantes calóricas en niños especialmente, pero su simple retirada o prohibición no asegura pérdida de peso.” Según la Dra. Gómez‐Candela para perder peso lo que cuenta es realizar un balance energético negativo, pudiendo el azúcar estar presente como cualquier otro alimento en su justa medida.

El Dr. Miguel A. Martínez‐González indica que la FDA ha considerado como generalmente exentos de riesgos a los edulcorantes no calóricos y que no hay evidencia epidemiológica consistente de que los edulcorantes no calóricos se puedan asociar a riesgos de cáncer a las dosis habitualmente consumidas. También existe evidencia de ensayos aleatorizados que muestran que reemplazar refrescos azucarados por refrescos con edulcorantes no calóricos conduce a una pérdida modesta de peso.

El nuevo urbanismo contra la obesidad

La Dra. Gianna Zamara abordará el tema del nuevo urbanismo contra la obesidad, presentando el proyecto Ciudades Saludables de Udine, en Italia. El objetivo es avanzar hacia ciudades más saludables que contribuyan a reducir el riesgo de padecer enfermedades altamente prevalentes como la obesidad, la diabetes o el infarto de miocardio, entre otras. Para ello es necesario analizar de qué manera están diseñadas y ver cómo se pueden proyectar para que el nuevo urbanismo favorezca nuevas posibilidades de transportarse y de alimentarse de forma saludable.

La detección y atención temprana en psicosis cambiará el curso de la esquizofrenia‏

Cambiar el curso de la esquizofrenia es el objetivo principal de la atención temprana, una estrategia que ha demostrado mejorar el pronóstico y la vida de las personas con esquizofrenia así como reducir los costes asociados a la enfermedad. A pesar de sus ventajas demostradas en estudios y de las recomendaciones de las guías internacionales, en España todavía no son frecuentes  medidas de atención temprana que ya funcionan en otros países, como las Unidades de atención temprana en psicosis o los programas de detección de perfiles de alto riesgo mental.    

 Así lo han advertido expertos en psiquiatría de España, Reino Unido y Dinamarca, que han presentado hoy las estrategias que se están desarrollando con éxito en países de referencia en este ámbito, y han analizado los beneficios de implantarlas en nuestro país, durante el encuentro con medios organizado por las compañías Otsuka Pharmaceutical S.A. y Lundbeck.

 “Uno de los factores que mejor predice el pronóstico a medio y largo plazo, es el tiempo que la persona está psicótica antes de recibir tratamiento, y lo integral e intensivo que este sea en un primer episodio psicótico”, explica el Dr. Celso Arango, jefe de Servicio de Psiquiatría en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón (Madrid) y director científico de CIBERSAM (Centro de Investigación Biomédica En Red de Salud Mental).  Actualmente, el tiempo transcurrido entre la aparición de síntomas y el primer contacto terapéutico está en torno a los 2,5 años en los pacientes con esquizofrenia. La edad media de aparición del primer episodio psicótico es de 21 años en hombres y 27 en mujeres.

Unidades de Intervención Precoz en psicosis

El Dr. Arango indica que uno de los primeros pasos que deben darse en nuestro país es la implantación de Unidades de atención temprana en psicosis. Estos centros de atención integral no cuentan solo con médicos, sino con profesionales de otras áreas como psicólogos, educadores o trabajadores sociales. “Las personas con enfermedad mental tienen dificultades para acceder a empleos, y esta falta de productividad laboral también aumenta los costes indirectos relacionados con la enfermedad y se relaciona con falta de autoestima”, afirma el Dr. Arango.  En nuestro país, “solo trabaja un 5% de las personas con esquizofrenia, mientras que en otros países lo hacen hasta un 30%,advierte el doctor.

 Según explica el Dr. Arango, estos centros deben estar integrados en la comunidad, no en los hospitales. “Deben ser sitios agradables alejados de las unidades tradicionales de Psiquiatría para desestigmatizar a los pacientes, en un contexto menos medicalizado.  En estos dispositivos sociosanitarios se les puede hacer un seguimiento y darles un tratamiento integral. Esto mejora el pronóstico clínico y funcional, es decir, no solo remiten los síntomas, sino que el paciente tiene más posibilidades de encontrar un trabajo o una vida más normalizada”, explica el Dr. Arango, quien calcula que en España, se podrían beneficiar de estas unidades “alrededor de 1.500 nuevas personas al año”.  En otros países, estas unidades han demostrado mejorar el pronóstico de los pacientes, y han supuesto un importante ahorro a los sistemas de salud públicos.

Detección de perfiles de alto riesgo mental

Los expertos reunidos en el encuentro señalan que también es posible actuar antes del primer episodio psicótico, promoviendo programas de detección de perfiles de alto riesgo mental en jóvenes que presentan síntomas como ansiedad, desconfianza o retraimiento social. Las personas con estos estados mentales de alto riesgo, tienen un 30-40% de posibilidades de desarrollar psicosis.

 “Lo difícil es encontrar estos perfiles de alto riesgo”, señala el Dr. Celso Arango, ya que los síntomas (como menor capacidad de concentración, falta de energía, ansiedad, trastorno del sueño, retraimiento social, desconfianza o consumo de tóxicos) son variables y muy inespecíficos, especialmente en los adolescentes, y además no son exclusivos de la esquizofrenia.  Sin embargo, el Dr. Arango afirma que “aunque no acaben teniendo un episodio psicótico, las personas de alto riesgo tienen una alta probabilidad de sufrir algún tipo de trastorno mental grave, como por ejemplo depresión mayor”.  Por ello, en otros países se desarrollan programas educativos en los que se forma a los profesores para que puedan detectar e informar de estos casos de forma temprana, con el fin de realizar una labor de prevención.

El ejemplo de otros países pioneros en atención temprana: Reino Unido y Dinamarca

La implantación de la intervención temprana en los distintos países es una prioridad en esquizofrenia, ya que está recomendada por las guías y organismos internacionales, como el Mental Health Action Plan (2013-2020) de la Organización Mundial de la Salud (OMS). También la Unión Europea, a través de fondos para proyectos de salud mental proporcionados en el programa Horizonte 2020, promueve y facilita la intervención temprana. En España, a pesar de que las directrices ministeriales reconocen la importancia de abordar de forma precoz el primer período de la psicosis, la implementación de las medidas de intervención temprana es por ahora limitada. En opinión del Dr. Celso Arango, “la gente tiene que saber que las personas con esquizofrenia viven aproximadamente 20 años menos que la población general. Es una enfermedad que no provoca la muerte de forma inmediata como el infarto de miocardio, pero que está asociada a mayores tasas de suicidio, enfermedades cardiovasculares, o consumo de tabaco y otras drogas y por lo tanto mortalidad, además de gran discapacidad”.

 En otros países, como Reino Unido y Dinamarca, existen ya iniciativas de este tipo, cuya puesta en marcha está siendo un éxito. En Dinamarca, el proyecto OPUS para la intervención precoz en esquizofrenia y psicosis, ha demostrado efectos positivos no solo en los síntomas psicóticos, sino también en aquellos incapacitantes como bloqueo emocional, y la reducción de la carga que experimenta la familia. La Dra. Marianne Melau, Investigadora Clínica y enfermera psiquiátrica especializada en esquizofrenia en el grupo de investigación clínica OPUS (Dinamarca), ha participado en este estudio y afirma que “los resultados del estudio danés OPUS^iv, indican que la intervención o atención temprana es coste-efectiva, con costes más bajos y mejores resultados, comparado con el tratamiento estándar”. La Dra. Melau añade que, “además de reducir las hospitalizaciones, la intervención temprana también ha demostrado una mejora en el funcionamiento social y en la satisfacción del individuo”. 

 En Reino Unido, la Dra. Belinda Lennox, Profesora Asociada en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oxford, y psiquiatra consultora para  la intervención temprana en psicosis en el servicio de Oxford Health NHS FT, participa activamente en la creación de un programa pionero en Inglaterra, donde todas las personas con un primer episodio de psicosis son evaluados y tratados en un servicio de intervención temprana dentro de las dos semanas de remisión. “La intervención temprana fue introducida en Inglaterra en el año 2000, con 50 equipos establecidos.  Podemos demostrar que mejoran los resultados en la salud y en el  cuidado social de los pacientes. También que la inversión en intervención temprana en servicios de psicosis ahorra dinero, porque los pacientes pasan menos tiempo en el hospital y son más propensos a volver a su trabajo o a los estudios”, afirma la Dra. Lennox.  Además, la doctora señala que “desde abril de 2016, al acceso a la intervención temprana en psicosis se le dará la misma prioridad que al acceso a los servicios contra el cáncer, con un máximo de tiempo de espera de 2 semanas”.

Test tube knees

Every step, every turn, and every bend: each movement we make translates into a strain on a joint and the millimeter-thin layer of cartilage within. It’s no surprise when this wear and tear leads to injury and joint disease. Normally cartilage isn’t very good at repairing itself, but what if an injection could teach achy joints how to grow cartilage as good as new? 

Scientists working toward this goal must overcome a major obstacle: cartilage will only form in the lab when it can establish the same 3D contacts that would exist in a real joint. To make the situation even more complicated, living cartilage constantly responds to mechanical stress by altering its physical and biochemical characteristics. Now, scientists are closer than ever before to creating a “test tube knee” that effectively models our joint and is helping to accelerate the discovery of new treatments for cartilage damage.  

The project started at the Genomics Institute of the Novartis Research Foundation (GNF) in La Jolla, California. Kristen Johnson, a senior investigator at GNF, had been following evidence that a type of stem cell in the joint can be persuaded to produce new cartilage cells, or chondrocytes, if given the right stimulus.  

Regenerating cartilage to treat painful joints

“The cells are almost there, they have the machinery to repair, but they’re just not getting the last step right,” says Johnson. “Our vision is to direct how cells develop – to literally just inject a therapy into a joint to make mature cartilage.”  

To find such triggers, Johnson wanted to test 2.5 million molecules on the stem cells, but first she had to figure out how to set up the massive experiment. For years, researchers had been growing cartilage in the lab using a 3D pellet culture where the cells could grow in any direction, but these conditions were challenging to mimic in the two-dimensional, plate-based format needed for an automated screen of millions of molecules. As described in Johnson’s 2012 Science publication(link is external), the trick was to position the cells just right in the plate, providing them with the contacts required to grow. The resulting screen led to the discovery of cartilage-inducing molecules like kartogenin(link is external).  

The next step was to explore the inner workings of the newly-formed cartilage, but Johnson’s models were limited in how well they represented a real-life scenario. This cartilage wasn’t truly 3D and it never experienced any of the mechanical stresses that would influence its development and potential to repair. The team needed a healthier, more authentic model, and they also needed to test whether the lab-grown tissue would actually behave like real cartilage mechanically.  

Matteo Centola - image

Matteo Centola builds models that mimic the structure and properties of cartilage in knee joints. Photo by Marta Sanchez-Oro

Matteo Centola, an engineer in the Musculoskeletal Diseases group at the Novartis Institutes for BioMedical Research in Basel, Switzerland, provided the solution with a spongy, biodegradable support structure that can be seeded with stem cells. The tissue is then grown in a bioreactor, which in combination with the porous support material, allows the nutrients and potential treatments to easily flow throughout the developing cartilage, keeping it healthy and uniform.  

“These models are truly 3D and much closer to what would exist in a real joint,” says Johnson.  

While scientists at GNF are studying the molecular pathways that underlie the cartilage formation, Centola’s models can be used to measure the elasticity and toughness of the tissue. His models will also help the team uncover pathways that only become activated when the cartilage experiences mechanical stress.  

“Our ultimate goal is to mimic walking and running in culture,” says Centola. “We want to see how this lab-grown tissue responds to real-world stress.”

Main image: Scientists track the amount of healthy cartilage in a joint to measure repair before and after a treatment. Image: Kristen Johnson/GNF

La Sociedad Española de Fertilidad alerta sobre el riesgo de la venta de esperma a domicilio

 La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) alerta sobre los riesgos de la venta de esperma a domicilio que ha empezado aflorar en Internet, procedente de bancos de semen de otros países, y ha elaborado un decálogo para recibir las donaciones con garantías. Los bancos de esperma a domicilio “atentan contra la normativa española de reproducción asistida y priva a los pacientes de las garantías sanitarias imprescindibles para someterse a una técnica de reproducción asistida”, explica la doctora Rocío Núñez, subdirectora de Clínica Tambre y coordinadora del Grupo de Interés de Ética y Buena Práctica Clínica.

Entre las garantías necesarias que debe seguir un tratamiento de reproducción asistida, según la doctora Núñez, se encuentran el control médico, la valoración de la calidad seminal antes de la inseminación, que se practique en un centro autorizado con estándares de calidad y seguridad exigidos por la normativa española y europea, y la existencia de seguros de responsabilidad para los supuestos en que pudieran causarse daños. Además, esta experta indica que estas webs son ilegales en España porque violan la condición de anonimidad que garantiza la legislación española e incluso permiten elegir los rasgos físicos del donante.

“Estos portales incumplen la normativa sobre la condición de que el donante sea anónimo, una garantía tanto para el donante como para los pacientes. Por ello estamos trabajando en colaboración con ASEBIR (Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción) y ASESA (Asociación Española de Andrología) para terminar con esta práctica”, recalca por su parte el doctor Agustín Ballesteros, presidente de la SEF. Los bancos de esperma a domicilio se utilizan para auto-inseminaciones, una práctica “muy arriesgada, que no garantiza el embarazo, ya que los estudios aseguran que las inseminaciones en casa solo funcionan en uno de cada 20 casos”, advierte.

Las técnicas de reproducción asistida son complejas, añade, “y la mujer debe someterse a diversas ecografías para que un especialista pueda determinar el día más propicio del ciclo de cara a un posible embarazo”. Este especialista recomienda a las personas con problemas de infertilidad acudir  "siempre a un centro acreditado, ya que una técnica de reproducción asistida no puede hacerse sin control médico”, insiste.

Decálogo para elegir un banco de semen

La doctora Núñez, en sus 15 años de experiencia al frente del Banco de Semen de Clínica Tambre, asegura que “nunca había visto una situación de riesgo para quienes desean quedarse embarazadas como con la venta de esperma a domicilio”. Por ese motivo, a través del  Grupo de Interés de Ética y Buena Práctica Clínica de la SEF ha elaborado un decálogo de recomendaciones para elegir un banco de semen.

1. Tiene que estar acreditado por la Administración: los centros homologados garantizan la calidad y seguridad del proceso.

2.  Deben de contar con personal técnico cualificado y con experiencia

3. Hay que asegurar la correcta manipulación de las muestras de semen congeladas, ya que el nitrógeno líquido es peligroso.

4. La seguridad biológica de la muestra de semen debe estar garantizada.

5. Debe disponer de muestras de semen con un número de espermatozoides móviles adecuado para conseguir una gestación.

6. La conservación del anonimato del donante y la paciente es esencial. De otra forma la filiación del niño corre peligro.

7. Hay que mantener la trazabilidad de la muestra.

8. Los donantes aceptados en el Banco deben de haberse realizado todas las pruebas médicas que garanticen un estado de salud física adecuada.

9. Se tiene que haber realizado un estudio psicológico previo de los donantes aceptados.

10. La selección de un donante para una receptora debe realizado un equipo médico, en función no sólo de características físicas, sino clínicas.

Expertos piden un mayor uso de los lenguajes enfermeros estandarizados para identificar con exactitud el diagnóstico del paciente‏

Elsevier publica las nuevas ediciones para Hispanoamérica y para España de Diagnósticos enfermeros. Definiciones y clasificación 2015-2017, de la NANDA International

• Conocer qué diagnóstico enfermero es más apropiado para una situación o persona es fundamental para los profesionales enfermeros

• Desde la Asociación Española de Nomenclatura, Taxonomía y Diagnósticos de Enfermería (AENTDE) explican que manejar con fluidez la clasificación dentro del propio ámbito de la práctica enfermera es clave para identificar con exactitud los diagnósticos de un paciente determinado

• AENTDE pide un mayor esfuerzo por desarrollar proyectos de investigación para seguir mejorando la clasificación y poner de manifiesto la importancia de su utilización para mejorar los resultados en salud de los pacientes