HC Cancer Center potencia su Unidad de Cáncer de Mama, así como la creación de una Unidad de Ensayos Clínicos)

 

La investigación es una herramienta clave para vencer al cáncer. Bajo esta premisa HC trabaja en la creación de una unidad de ensayos clínicos que sirvan para conocer la utilidad, seguridad y acción de nuevos fármacos en el tratamiento del cáncer de mama, entre otros.

La incorporación de la Dra. Begoña Jiménez Rodríguez, reputada Oncóloga médica de Andalucía, formada en la Universidad de Málaga, a HC Cancer Center potencia esta unidad que reúne a un equipo médico cualificado, con el objetivo de ofrecer los tratamientos más eficaces y personalizados.

Oncóloga médica especialista en cáncer de mama y tumores ginecológicos, la Dra. Jiménez Rodríguez ha dedicado su carrera al estudio e investigación de esta enfermedad, participando como investigadora en numerosos proyectos sobre la detección y tratamiento del tumor. Destacar su estancia en calidad de investigadora en The Royal Marsden Hospital and Institute of Cancer Research del Reino Unido, en concreto en la Unidad de ensayos clínicos de Fase I.

“Su experiencia nos permitirá investigar con nuevos fármacos dirigidos a oncología de precisión y trazar nuevas estrategias terapéuticas en cáncer de mama que mejoren la calidad de vida de nuestras pacientes y las tasas de curación”, transmite en un comunicado HC Cancer Center.

La Dra. Jiménez Rodríguez será la responsable de dirigir y encaminar esta nueva unidad de ensayos clínicos y de cáncer de mama que proyecta HC Cancer Center en equipo con el Dr. Hernán Cortés, el Dr. José Manuel Trigo, la Dra. Nicole Martín, la Dra. Rosa Villatoro, la Dra. María Casanova, el Dr. Víctor Navarro, la Dra. Paula Sedano y el Dr. Jorge Bermejo. Además, cuenta con el apoyo del centro oncológico HC Ceuta.

“Profesionales médicos especializados y coordinados que lideran un proyecto de investigación basado en pruebas genómicas, con el propósito de convertir HC Cancer Center en el primer centro privado de la provincia de Málaga con laboratorio de secuenciación de pruebas genómicas del cáncer”, desvela el comunicado.

Unidad Integral de Mama

La Unidad de mama de HC Marbella diseña un programa integral de detección precoz, diagnóstico y tratamiento local y sistémico del cáncer basado en la medicina personalizada.

Gracias a un diagnóstico preciso es posible ofrecer un tratamiento eficaz e individualizado para cada paciente de cáncer de mama que dependerá en gran medida de la biología y comportamiento de

cada tumor. Cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia, terapias dirigidas, terapias hormonales. En las instalaciones de HC ofrecemos todas las opciones terapéuticas con un enfoque multidisciplinar que nos permite ofrecer la mejor atención y cuidado a nuestros pacientes.

El Centro de Diagnóstico por Imagen de HC Marbella dispone además de la tecnología más avanzada de la Costa del Sol, con un equipo de tomosíntesis mamaria que detecta un 43% más de los casos de cáncer de mama invasivos, dos ecógrafos de última generación, Resonancia Magnética de 3 Teslas, y un novedoso PET TC que tiene la capacidad de detectar lesiones un 36% más pequeñas gracias a las calidad de sus cristales, y la tecnología de “tiempo de vuelo” que esencialmente consiste en mejorar el contraste de una imagen en un 200%.

Un equipo de especialistas cirujanos, ginecólogos, radiólogos, oncólogos médicos y radioterapeutas trabajan unidos y de coordinadamente en el estudio de cada caso contando con la tecnología más avanzada y las técnicas más novedosas.

ESTUDIO GAD3 EL PAPEL DE LA FARMACIA EN EL FUTURO

 

 

El 80% de los españoles cree que las farmacias pueden prestar más servicios y 9 de cada 10 reclama una mayor integración en Atención Primaria

• Con índices siempre superiores al 70%, los ciudadanos demandan una participación más activa de las farmacias en Salud Pública, programas de inmunización o acciones sociales.
• Además, destaca que el 88% de los ciudadanos valoran positivamente la colaboración de la farmacia durante la pandemia de la COVID-19.

  Una gran mayoría de españoles, el 80%, reclama más servicios asistenciales desde las farmacias y 9 de cada 10 considera necesaria una mayor integración en la Atención Primaria. Además, el 88% valoran positivamente la colaboración de la farmacia durante la pandemia de la COVID-19, un 75% considera que ha sido un agente sanitario clave en la detección de la Covid y ha ayudado a descongestionar la Atención Primaria. Estas son algunas de las conclusiones del estudio “El papel de la Farmacia en el futuro”, elaborado por la consultora GAD3 y que ha sido presentado hoy en rueda de prensa por su presidente, Narciso Michavila, y el del Consejo General de Colegios Farmacéuticos, Jesús Aguilar.

Esta investigación ha permitido conocer qué nuevos servicios demandan los ciudadanos a las farmacias y cómo valoran su actuación en la pandemia. Así, en cuanto a servicios, el 85% de los encuestados valora de forma positiva o muy positiva que se presten más, con ejemplos como la participación en programas de inmunización, con un 76% de valoración positiva o muy positiva; o que los farmacéuticos se conviertan en referentes en Salud Pública, con un 71%. El 75% valora del mismo modo que los farmacéuticos asuman servicios de atención primaria en zonas donde ésta esté congestionada. Todo ello aprovechando la cercanía y accesibilidad de estos establecimientos sanitarios a los que el 80% de los entrevistados afirmaron haber acudido en los últimos 30 días.

Ámbito rural

La dispensación colaborativa de medicamentos hospitalarios en farmacias comunitarias es demandada por el 74% de los ciudadanos; mismo porcentaje que reclama servicios sobre elaboración de Sistemas Personalizados de Dosificación (SPD) en mayores crónicos y polimedicados que son fundamentales para el control de la adherencia y el seguimiento de los tratamientos. Otros datos destacados del estudio son que el 80% de los entrevistados cree que los farmacéuticos pueden ayudar a prestar servicios sanitarios a la población rural, misma cifra que valora de forma positiva o muy positiva la participación de las farmacias en programas y acciones sociales. Por último, el 78% demandan servicios sobre medición y asesoramiento de parámetros clínicos (peso, glucosa, colesterol, presión arterial, etc.).

Para el presidente del Consejo General de Colegios Farmacéuticos, Jesús Aguilar, este estudio confirma de nuevo “que la sociedad reconoce la labor fundamental que la profesión farmacéutica ha llevado a cabo durante la pandemia y, además, que necesitan de nuevos servicios que los farmacéuticos pueden ofrecer aprovechando la cercanía y accesibilidad de las farmacias”. Además, en relación con los servicios ha recordado que algunos de ellos “se están ya impulsando desde las comunidades autónomas, como la dispensación colaborativa entre farmacéuticos hospitalarios y comunitarios de medicamentos de hospital en farmacias comunitarias, así como los relacionados con los cribados y la detección precoz de enfermedades como hemos visto durante la pandemia.”

Por su parte, Narciso Michavila, presidente de GAD3, ha destacado del estudio que el papel de la farmacia tiene un enorme valor social y la prestación de sus servicios tiene una valoración muy positiva: el 85% de los entrevistados, de hecho, valora de forma positiva o muy positiva que se presten más servicios sanitarios a la población desde las farmacias. Michavila ha señalado que lo que comprobamos es que el sistema farmacéutico español ha vuelto a confirmar que es eficiente y de confianza, y que de cara al futuro seguirá siendo determinante el valor humano de nuestros farmacéuticos.

Viajes: Dubai Miracle Garden estrena su temporada 11ª con nuevas exposiciones florales y fuentes con animaciones de luz en 3D

 

Esta nueva edición de Dubai Miracle Garden incluye túneles florales formados por más de 120 millones de flores   Los Pitufos acompañarán a los turistas en esta nueva edición vestidos de las equipaciones de fútbol de las selecciones que participarán en el Mundial     El Miracle Garden ha abierto de nuevo sus puertas esta semana para celebrar su 11ª edición. Los visitantes podrán visitar nuevas atracciones florales y acuáticas para disfrutar de toda una experiencia inolvidable. Además, coincidiendo con la celebración del Mundial, durante estos días se podrá ver a Los Pitufos vistiendo las equipaciones de las diferentes selecciones de fútbol.   Entre las mejoras que se han aplicado para esta nueva edición se destaca la incorporación de túneles florales formados por más de 150 millones de flores naturales de más de 120 variedades, aportando una estética mucho más cuidada y natural. También cuenta con nuevas instalaciones de grandes fuentes de agua con iluminación en 3D que mejorarán la experiencia del parque.    “Nos emociona inaugurar esta undécima edición en la que Dubai Miracle Garden es nombrada como una de las principales atracciones de los Emiratos Árabes. Estamos encantados de poder contribuir a impulsar el turismo de Dubai, ofreciendo nuevas experiencias que hagan de la ciudad un destino turístico esencial para cualquier temporada del año. Estamos muy orgullosos de poder ofrecer a los turistas y residentes una experiencia única e inolvidable con estas nuevas incorporaciones, y seguir reforzando la imagen de Dubái como uno de los destinos turísticos imprescindibles” comenta Abdel Naser Rahhal, ingeniero, creador y fundador de Dubai Miracle Garden    Siguiendo nuestro objetivo de conseguir convertir a Dubai en el destino turístico más visitado del mundo, la ciudad se prepara para recuperar la confianza de los turistas internacionales, ya que la situación post-COVID está mucho más controlada y permite volver a viajar de manera segura y cómoda. El equipo de diseñadores y escultores que han trabajado en el proyecto, ya han terminado los últimos retoques de las exposiciones y atracciones multisensoriales, diseñadas para que disfruten tanto los niños como los adultos.   “Nos llena de orgullo ver cómo ha crecido y evolucionado el Dubai Miracle Garden a lo largo de estos años. Cada nueva edición nos proponemos mejorar en cuanto a creatividad, innovación y magnitud de las exposiciones florales, y lo más sorprendente es que superamos nuestras propias expectativas. En esta nueva edición, el Dubai Miracle Garden deslumbrará a sus visitantes más que nunca.” Comenta Abdel Naser Rahhal quien también resalta que “la atracción de los Pitufos fue todo un éxito en la edición pasada, por lo que este año nos hemos propuesto aumentar las actividades de entretenimiento y la participación de los personajes en todo el parque. Por ello hemos intentado reflejar en el parque la emoción que genera la celebración de la Copa del Mundo poniendo a los pitufos las camisetas de los distintos equipos de fútbol. Este año el Dubai Miracle Garden hará que sus visitantes se sientan unidos a la naturaleza en un entorno multisensorial de fantasía, donde las experiencias en familia serán únicas”   Disfruta del fútbol con Los Pitufos A partir del 20 de noviembre los icónicos personajes de Los Pitufos se pasearán por el parque con las camisetas de los distintos equipos de la Copa Mundial de fútbol. Se espera que los visitantes vivan en primera persona la emoción del Campeonato y puedan hacerse fotos con los pitufos, mostrando con ello el apoyo a sus equipos favoritos. Estos pitufos tendrán un tamaño de cuatro metros de alto, lo que hará que se mezclen con las coloridas flores de los jardines.   Túneles florales y nuevas atracciones La expectación creada en torno a esta 11ª edición del Dubai Miracle Garden, se debe a la inauguración de las nuevas atracciones, entre las que se encuentran los túneles florales. En ellos las familias pueden pasear disfrutando de una agradable escena o incluso comer en este espacio floral rodeados de tranquilidad y belleza.   Además, en este jardín de ensueño se añadirán nuevas atracciones acuáticas con la que se pretende completar la escena floral y emular la magia de la naturaleza. También habrá nuevas instalaciones de agua e iluminación en 3D, así como distintos molinos dentro de los lagos del parque.   Entre las nuevas atracciones que se podrán disfrutar en el jardín, se encuentran dos manos gigantes en forma de corazón, destinada a que los más jóvenes y las familias puedan inmortalizar su experiencia haciéndose fotos y compartiéndola en redes sociales. Esta, es una de las atracciones que se prevé que será de las favoritas entre los adolescentes y las familias.   Otra de las atracciones que se repiten este año son las distintivas hamacas y cama flotantes inspiradas en las tradiciones caribeñas y asiáticas. En ellas, los visitantes podrán relajarse y admirar tranquilamente el fantástico paisaje que los rodea.   Estas nuevas atracciones se suman a las exposiciones e instalaciones de otros años que han convertido el Dubai Miracle Garden en uno de los principales destinos turísticos de los Emiratos Árabes.   Con una superficie de 72.000 metros cuadrados en pleno corazón de Dubailand, Dubai Miracle Garden consigue el récord de tener 150 millones de flores naturales de más de 120 variedades. El parque cuenta con restaurants y zonas dedicadas al entretenimiento, incluido un anfiteatro.   Abdel Naser Rahhal, cofundador de Dubai Miracle Garden, anunció que esta nueva edición representa el optimismo y la forma milagrosa en que Dubai, los Emiratos Árabes y el resto del mundo se están recuperando tras la pandemia.   "Estamos emocionados por ver como se emocionarán y disfrutarán los visitantes del parque. Las instalaciones florales, tanto las nuevas como las antiguas, son un testimonio de nuestro espíritu creativo compartido y nuestro apego a la naturaleza. El éxito continuado del Dubai Miracle Garden, año tras año, demuestra nuestra dedicación a levantar el ánimo de los habitantes del país y de los viajeros internacionales en tiempos difíciles y a darles muchas razones para sonreír"   A partir del lunes 10 de octubre, el Dubai Miracle Garden abrirá todos los días de 9:00 a 21:00 entre semana y de 9:00 a 23:00 los fines de semana (sábado y domingo) y los días festivos. Las entradas tienen un precio de 75 AED para los adultos (mayores de 12 años) y de 60 AED para los niños menores de 12 años. Los niños menores de tres años y las personas con discapacidad pueden acceder al parque de forma gratuita.   Para más información visita www.dubaimiraclegarden.com

Pilar García Lorda, nueva directora médica de Biogen España

                 

Biogen, compañía biotecnológica pionera en neurociencias, continúa avanzando en su estrategia de crecimiento y evolución en nuestro país con la incorporación de Pilar García Lorda como Head of Medical de la compañía en España. Con más de 15 años de trayectoria profesional a nivel nacional y europeo, Pilar cuenta con una dilatada experiencia donde ha compaginado la práctica clínica con una importante dedicación a la industria farmacéutica, desempeñando también responsabilidades en el área académica en universidades nacionales e internacionales como profesora, investigadora o decana. En esta posición que asume en Biogen, liderará la estrategia e implementación de las acciones del Departamento Médico en la filial española.  Además, será miembro del Leadership Team español, contribuyendo a definir y ejecutar la estrategia y dirección de Biogen España.

 

Para Pilar García Lorda, su incorporación a Biogen representa “una gran oportunidad, que asumo con mucha motivación y responsabilidad. Formar parte de una compañía pionera, con notable crecimiento en investigación científica, innovadora y líder en áreas terapéuticas como la esclerosis múltiple o la atrofia muscular espinal, me permitirá aportar experiencia y conocimientos a un objetivo de un enorme valor. Vivo en primera persona el anhelo de Biogen por Cambiar Vidas: un propósito como este, en un área con tantas necesidades no cubiertas como la neurología y en un momento de ciencia disruptiva como el que estamos experimentando, me resulta apasionante. Desde Biogen trabajamos intensamente por encontrar soluciones y mejorar la convivencia con la enfermedad en patologías severas, que tienen un impacto devastador no solo en la salud de los pacientes sino también en su esfera familiar y social. Nuestro pipeline, uno de los más diversificados y prometedores de todo el sector, con 29 moléculas en desarrollo, aspira a entender mejor y satisfacer las necesidades en enfermedades neurodegenerativas graves como la esclerosis lateral amiotrófica o la enfermedad de Alzheimer, o enfermedades autoinmunes como el lupus, entre otras. Me considero muy afortunada al poder contribuir con mi experiencia y conocimientos a mejorar la calidad de vida de todos aquellos que conviven con ellas y de sus familias”.

 

García Lorda es, además, Doctora en Medicina y Cirugía por la Universidad Rovira i Virgili. También cuenta con un diploma en Marketing Farmacéutico por la Escuela de Negocios EADA y con un título de Experto en Gestión Clínica por la Universitat Oberta de Catalunya. En su recorrido profesional, ha ocupado la posición de Directora Médica en compañías del sector, tanto a nivel nacional como europeo- como Novartis, Nestlé Health Sciences y Medtronic-, lo que la han dotado de un sólido bagaje científico y una gran experiencia en gestión de equipos. En su último puesto, ha trabajado como Directora Médica Europea de la división de Pharmaceuticals & Clinical Nutrition en Baxter International. 

 

 

El test genómico que determina cuándo una mujer con cáncer de mama no necesita someterse a quimioterapia

  

 

• MammaPrint® + BluePrint® es una prueba que analiza 150 genes y proporciona información pronóstica acerca del tumor y predictiva sobre la eficacia de tratamientos potenciales.

 

• “Si la plataforma determina que una paciente es de bajo riesgo, indudablemente podemos descartar la quimioterapia como una medida necesaria, ya que no arrojaría ningún beneficio, sino todo lo contrario”, asegura el Dr. Antonio Llombart, jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Arnau de Vilanova (Valencia).

 

• Esta técnica es eficiente y ofrece una información precisa y relevante en las pacientes con ganglios negativos o positivos (entre uno y tres ganglios afectados).  

 

  La información individualizada con la que cuentan una paciente de cáncer de mama y su médico es vital para la toma de decisiones de cara a conseguir una estrategia terapéutica personalizada. El test genómico MammaPrint® + BluePrint® permite obtener lo que se conoce como una “firma molecular”, que determina si el pronóstico del tumor es mejor o peor de lo que parecía y predecir la eficacia de tratamientos potenciales.

 

Con motivo del Día Mundial del Cáncer de Mama, que se celebra el próximo 19 de octubre, el Dr. Antonio Llombart, jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Arnau de Vilanova (Valencia), incide en la importancia de este test: “MammaPrint es una de las pruebas más completas para cáncer de mama porque analiza 70 genes y cuenta con una validación prospectiva. Consiste en un análisis genómico en el que se estudia cuál es la expresión en cada tumor de una serie de genes y proteínas derivadas de esos genes, lo que permite establecer el riesgo de recurrencia y determinar si la quimioterapia sería beneficiosa o podría evitarse. Además, se acompaña del valor complementario del test BluePrint®, una prueba adicional que permite conocer la información más precisa sobre el tipo de tumor y clasificarlo según su grado de agresividad”.

 

¿Qué mujeres pueden beneficiarse del test genómico MammaPrint® + Blueprint®?

 

“Esta técnica es eficiente y revela una información precisa y muy relevante en las pacientes que son posmenopáusicas o mayores de 50 años en el momento del diagnóstico, y tienen un tumor luminal con ganglios negativos o positivos (entre uno y tres ganglios afectados). Si la plataforma establece que son de bajo riesgo, indudablemente podemos descartar la quimioterapia como una medida necesaria, ya que no arrojaría ningún beneficio”, asegura el Dr. Llombart.

 

En el caso de las pacientes premenopáusicas menores de 50 años con entre uno y tres ganglios afectados, la información ofrecida por el test es útil porque un resultado de bajo riesgo está asociado a un mejor pronóstico. No obstante, los estudios evidencian que pueden existir beneficios con la quimioterapia para muchas de estas pacientes. Por tanto, el Dr. Llombart indica que “la paciente premenopáusica con ganglio afectado tiene que estar informada y conocer en profundidad todos los factores. Debe saber que, aunque el resultado del estudio no sea garantista, sí que sirve, ya que muchas pacientes, considerando el margen de beneficio tan discreto de la quimioterapia en estos casos, pueden tomar una decisión más informada”.

 

Un test avalado por el estudio clínico más grande de la historia de las plataformas moleculares

 

Las indicaciones de MammaPrint® están definidas en MINDACT, un importante estudio clínico -el más grande de la historia de las plataformas moleculares- en el que participaron 6.693 pacientes de cáncer de mama.

 

También se ha visto sometido a otros estudios más pequeños para cubrir los nichos donde este gran estudio no podía llegar. Todas las agencias y guías nacionales e internacionales reflejan la utilidad de MammaPrint® con un valor pronóstico máximo y un valor predictivo muy alto ante la quimioterapia. Tanto las guías españolas, como las europeas y americanas recogen la utilidad de MammaPrint® para pacientes con cáncer de mama.

 

Predicción y clasificación: la información más útil para la toma de decisiones

 

Una de las principales ventajas de MammaPrint® es que cuenta con el valor complementario del test BluePrint®. Por un lado, MammaPrint® habla de pronóstico y predicción, y por otro, BluePrint® reclasifica los tumores según su fenotipo inicial.

 

El cáncer de mama engloba cuatro tipos distintos de enfermedad diferentes, que se pueden clasificar siguiendo criterios inmunohistoquímicos clásicos. No obstante, sabemos que hay cierto grado de incertidumbre en esta información obtenida por métodos tradicionales y BuePrint® nos ayuda a realizar de forma más precisa esa clasificación.

 

“No es extraño que en pacientes que aparentemente tenían un tipo de tumor luminal, tras la información proporcionada por BluePrint®, esa clasificación del tumor cambie debido a que la plataforma identifica que son tumores más agresivos”, indica el Dr. Llombart.

 

¿Cuál es el futuro de estas pruebas genéticas?

La gran ventaja de estas plataformas es que nos están permiten ir más allá y, en algunos casos, se están empezando a utilizar incluso antes de la cirugía para indicar en qué pacientes se debe indicar la quimioterapia.

 

Como concluye el doctor, “la incertidumbre no nace tras la cirugía, sino que comienza cuando empiezas a tratar a una paciente. Hacer esta determinación antes de cirugía nos aporta mucho valor para la organización de la estrategia terapéutica de la paciente.

Patients with clinical depression “stopped seeking treatment” during the COVID waves

 

  

In the first study of its kind, German researchers have shown that the COVID pandemic saw a huge drop in the number of patients being admitted to hospital for clinical depression. Independently of these national statistics, the researchers found that the number of outpatients they dealt with increased over the same period in their department. As inpatient treatment offers more intensive levels of care, this implies that many patients did not receive care appropriate to their condition. It is not yet known if this shift in treatment is also seen in other countries. The researchers, from the University Hospital in Frankfurt, looked at German national databases. They found that during the first COVID wave new hospitalisations for first time clinical depression dropped by 57.5%, from 13457 in January 2020 down to 5723 in April 2020. In the same period, the number of patients being hospitalised for recurrent depression dropped by 56.3%, from 22188 down to 9698.       Lead researcher, Dr Mareike Aichholzer said “We also saw a decrease in inpatient treatment of recurrent depression in our own hospital in Frankfurt. In addition to the stricter admission rules, this rather seemed to be due to a drop in demand from the patients themselves”.   In contrast, the number of new outpatients being treated for clinical depression at the University Hospital in Frankfurt remained stable and the number of patients with recurrent depression showed a significant increase between 2019 and 2021.  However, Dr Aichholzer notes “This is data from a single centre, so we need to wait to see what other centres say”. She continued, “The results indicate that patients who have repeatedly suffered from depression during their lives were less likely to be admitted to hospital during the pandemic. However, these patients are often so severely affected by depression that outpatient treatment alone is not sufficient to bring about a satisfactory improvement in symptoms. The result is that patients lose their quality of life in the long term. The actual reason for this observation is unclear. Although our study was not designed to identify the reasons for those changes, we however suspect that clinically depressed patients in particular withdraw more often from society/their friends/their family and that this behaviour was more common during the times of the lock-down and the strict hygiene guidelines. Moreover, we suspect, that clinically depressed patients avoided the hospital, because they were afraid of being infected with COVID-19 on the ward. The data from our hospital in Frankfurt indicates that patients with clinical depression seem to have withdrawn themselves, rather than seeking adequate mental health help. To be prepared for the winter with potentially increasing COVID numbers, we have to provide easily accessible help and raise awareness for this topic”. Clinical depression, also known as Major Depressive Disorder (MDD) is a serious mental illness, affecting more than 6% of Europeans at any one time. The majority of sufferers can be treated with pharmaceuticals and/or counselling, although a minority of patients don’t respond to treatment. Commenting, Professor Brenda Penninx, Professor of psychiatric epidemiology at the Department of Psychiatry, University Medical Centre, Amsterdam, said: “The figures found by the Frankfurt team confirm a familiar pattern. We have recently found that quite a few countries are beginning to report a decreased pattern of mental health care use during the first pandemic years. It is extremely important that in the next few years we follow whether postponed treatments may result in increased mental health problems. This also illustrates that mental health care deserves adequate clinical attention during future pandemics”.

The U-curve: children born to younger or older parents have an increased risk of bipolar disorder

 

Children of either younger or older parents carry an increased risk of bipolar disorder.  This risk is greater if you were born to a mother or father younger than 20 years old, if your mother was older than 35, or your father was older than 45. This tendency gives a ‘U-Shaped Curve’, showing increased risks for younger and older parents. This work is presented at the ECNP Congress in Vienna, after recent publication in the peer-reviewed journal European Neuropsychopharmacology. Bipolar disorder, where sufferers can swing from moods of elation to moods of extreme depression, is one of the most common serious mental illnesses, affecting around 2% of people, and carries a high risk of suicide and premature death. It is known to have high heritability; if one parent has bipolar disorder there’s a 15% to 30% chance that this will be passed on to their children. Study leader Dr Giovanna Fico, of the University of Barcelona, said: “Parental age is a factor which affects many conditions, such as fertility and some neuropsychiatric disorders. What we have found is slightly unusual because both younger and older parents carry an increased risk of having a child with bipolar disorder. The increased risk is moderate, but real. We can speculate that younger parents may be affected by environmental factors, such as socio-economic problems, lack of support, but also stress or immunological factors, and that older parents may have genetic factors coming into play, but the truth is we don’t really know”. The researchers, from Spain, Italy, Australia and the Netherlands, undertook a systematic review of studies from various countries which relate bipolar disorder to age. In total the studies included 13,424,760 participants, of whom 217,089 had bipolar disorder. They found that older men were more at risk than other groups of having a child with bipolar disorder. These men had 29% higher odds of having a baby with bipolar disorder than fathers aged 25 to 29 while older women had 20% higher odds than mothers aged 25 to 29. In parents younger than 20 years the increased odds were 23% (for mothers) to 29% (for fathers). All analyses were corrected for biasing factors, like familial history for bipolar disorders and the age of the other parent. Giovanna Fico said “Again, we must stress that this risk is moderate, and it must be kept in perspective. However, for those already at risk, age is another factor that should be taken into consideration, and so it may be that doctors need to counsel both younger and older couples if they have a risk of bipolar disorder. We also see this U-shaped curve in some other conditions, such as autism and some cardiovascular diseases”.