EL 30% DE LA POBLACIÓN ANCIANA HOSPITALIZADA SUFRE SÍNDROME CONFUSIONAL AGUDO

- Alrededor del 6% de la población mundial está
constituida por mayores de 65 años, un porcentaje que va en aumento debido
al rápido envejecimiento demográfico y que en los últimos años está
favoreciendo el incremento de los casos de demencia y otros trastornos
psiquiátricos prevalentes en población geriátrica. “La enfermedad de
Alzheimer sigue constituyendo el tipo de demencia más común, representando
hasta el 70% del total. El Trastorno conocido como delirium o síndrome
confusional agudo, caracterizado por una afectación brusca del estado
cognitivo de la persona a nivel de pensamiento, memoria y percepción, llega
a afectar hasta un 30% de la población anciana hospitalizada”, ha explicado
la doctora Elena Ros, Psiquiatra del Hospital Universitario Vall d’Hebron,
en el marco del VI Congreso Nacional de la Asociación Española de
Psiquiatría Privada (ASEPP) que se celebra estos días en Sitges (Barcelona).

Existen factores médicos y razones de índole biográfica como pérdidas,
jubilaciones o duelos, que facilitarían por sí mismas la existencia de un
incremento de depresión en la tercera edad, no tanto en sus formas mayores
sino en aquellas menores o subsindrómicas, que constituyen una importante
afectación en la calidad de vida de las personas.

“Existen ciertos síntomas depresivos que se dan con más frecuencia en
población mayor como las somatizaciones, los pensamientos hipocondriformes,
la afectación psicomotriz, la mayor presencia de síntomas psicóticos y la
clínica melancólica. Se debe estar alerta en lo referente a la conducta
suicida, más frecuente y de riesgo en esta franja de edad”, comenta la
doctora Ros.



Los expertos insisten en la existencia de una relación entre enfermedad
mental y médica, la cual, según palabras de la Dra. Ros “no es exclusiva de
la edad geriátrica; muchas condiciones médicas crónicas incrementan el
riesgo de padecer una enfermedad mental, al tiempo que existen estados
emocionales asociados a enfermedades médico-quirúrgicas, así como al abuso
de fármacos. A la inversa también existe una relación clara; por ejemplo, en
el caso de las demencias, éstas van produciendo un deterioro funcional de
los distintos aparatos y sistemas como pérdida de autonomía motora,
encamamiento o ulceraciones que conllevan el declive del paciente”.

El Psiquiatra juega un papel fundamental en el diagnóstico y tratamiento de
las demencias, así como de los trastornos afectivos y conductuales
frecuentemente asociados, tanto en el cuidado directo del paciente como en
el manejo adecuado de las circunstancias que le rodean y específicamente la
atención a los cuidadores.