El sector sanitario
vive hoy una doble revolución generada por la convergencia de los avances
biomédicos y digitales. En esta coyuntura, las terapias dirigidas a moléculas
concretas protagonizan el futuro del diagnóstico y el abordaje del cáncer,
según ha concluido Building the Future Together, un encuentro digital
celebrado por Novartis en el que diferentes expertos del sector han expuesto
las principales estrategias de investigación y desarrollo en los principales
tumores sólidos: mama, melanoma y pulmón.
El cáncer constituye una de las principales
causas de mortalidad en el mundo, según la OMS, con aproximadamente 9’6
millones de muertes relacionadas con tumores cada año. Gracias a la
investigación y el desarrollo de tratamientos, la supervivencia tras el
diagnóstico de un tumor aumenta de forma continua en nuestro país. Sin embargo,
las estimaciones poblacionales indican que el número de casos nuevos continuará
aumentando en las próximas décadas.
Building the Future Together ha arrojado luz sobre
los desafíos en oncología y ha permitido conocer las respuestas que dan algunas
de las más importantes investigaciones de esta área. El foro ha abordado qué
hay detrás de las terapias punteras y de las tecnologías, como la Inteligencia
Artificial, que facilitan su desarrollo, así como las líneas de investigación
alternativas para entender las diferentes caras de estas enfermedades, como por
ejemplo la teoría de la evolución de las especies y su aplicación en el estudio
de las resistencia del cáncer a los tratamientos del profesor Charles Swanton.
En palabras de José Marcilla, director general
de Novartis Oncology, “el cáncer es uno de los grandes desafíos a los que nos
enfrentamos en la sociedad actual. No es solo una enfermedad, sino una constelación
de enfermedades de enorme complejidad para cuyo abordaje es necesario adoptar
múltiples enfoques. Las terapias avanzadas, la medicina de precisión, la
inmunoterapia, la terapia génica, los radiolingados, los biomarcadores o el
diagnóstico molecular son nuestros grandes aliados en esta carrera de fondo
que, estamos seguros, vamos a terminar ganando”.
Prevención del cáncer de pulmón y búsqueda de
nuevos biomarcadores y dianas terapéuticas
Una de las jornadas del encuentro se ha
dedicado en su totalidad al cáncer de pulmón, tumor responsable del mayor
número de fallecimientos en todo el mundo (el 18’4 % del total de muertes por
cáncer según la OMS). Tanto su prevención como su diagnóstico temprano y los
programas de screening ocupan un lugar esencial en su abordaje “lo más
importante para evitar el sufrimiento por cáncer de pulmón será evitar su
aparición y, por tanto, debemos dirigir nuestros esfuerzos a reducir al máximo
el hábito tabáquico en nuestra sociedad” según ha explicado el doctor Luis Paz-Ares,
jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario 12 de Octubre.
Asimismo,
el doctor Paz-Ares ha destacado que las líneas de investigación más innovadoras
en este terreno se enfocan en “la disección molecular y del perfil inmune del
cáncer de pulmón dirigidos a la búsqueda de nuevos biomarcadores y dianas
terapéuticas en esta enfermedad”. “Para los pacientes ya diagnosticados,
debemos asegurar su acceso a un equipo multidisciplinar especializado en cáncer
de pulmón con los medios diagnósticos, incluidos los moleculares, y
terapéuticos apropiados”, ha asegurado.
Biomarcadores
en melanoma para identificar pacientes con probabilidad de fracaso terapéutico
Por
su parte, el doctor Alfonso Berrocal, jefe de sección de
Oncología del Hospital General Universitario de Valencia y ponente de la
jornada dedicada al cáncer de melanoma, ha explicado la importancia de
distinguir entre los diferentes estadios de esta enfermedad a la hora de hablar
de sus niveles de incidencia y de supervivencia. “En los estadios avanzados el
incremento de supervivencia se debe indudablemente a las mejoras terapéuticas
en esta patología”. Respecto al aumento de incidencia ha recordado el mismo
doctor el papel de los “factores ambientales como pueden ser la reducción de la
capa de ozono y, sobre todo, la exposición solar”, apuntando al reto que supone
generar una mayor conciencia sobre el riesgo asociado a la exposición a la
radiación UV.
A
pesar del aumento de la incidencia, el mayor desafío para el cáncer de melanoma
se presenta en el elevado porcentaje de pacientes que no logra curarse. “Esto
se debe a la resistencia a los tratamientos de los que disponemos, tanto
primaria como adquirida. La mayor parte de la investigación clínica actual va
enfocada a estas resistencias y a buscar alternativas terapéuticas para cuando
fracasa el tratamiento estándar”, asegura. Un ejemplo de estas vías de
investigación está en los biomarcadores que, según el Dr. Berrocal,
“permitirían identificar pacientes con alta probabilidad de fracaso terapéutico
de forma que en ellos se puedan plantear
alternativas terapéuticas diferentes.”
Nuevas estrategias para cáncer de
mama avanzado
En
lo que respecta a cáncer de mama avanzado, la doctora Anna Lluch, jefa del
Servicio de Hematología y Oncología del Hospital Clínico Universitario de
Valencia, ha explicado que la investigación de nuevos tratamientos es
imprescindible, dado que las células de las pacientes se vuelven resistentes a
los que reciben y es necesario cambiarlos cada cierto tiempo. Asimismo,
califica de “espectaculares” los últimos avances conseguidos para pacientes
hormonodependientes: “Hemos asistido en los últimos tres años al desarrollo de
tratamiento de inhibidores de ciclinas, que han permitido a las pacientes
doblar el tiempo a la progresión, es decir, el tiempo que estas pacientes
pueden mantenerse con el mismo tratamiento”. La misma doctora ha apuntado como
próximas terapias, las dirigidas al grupo de pacientes que tienen una
alteración en sus células, denominada mutación de PI3K, constituyendo un nuevo
hito para las pacientes con cáncer de mama hormonosensible. Asimismo, ha
recordado que “la inmunoterapia va a jugar un importante papel en el futuro
para las pacientes triple negativo”.
Sobre el diagnóstico molecular en cáncer de
mama, la Dra. Lluch destaca que cada paciente presenta un tipo concreto de
tumor con sus propias alteraciones moleculares, “en diagnósticos moleculares
hemos tenido avances importantísimos, pudiendo definir perfiles moleculares y
saber qué tratamientos o grupos de tratamientos pueden ser los más adecuados”,
ha concluido.
