Un proyecto
de investigación andaluz centrado en la diabetes tipo 1 ha logrado financiación
de la principal fundación privada norteamericana de lucha contra esta
enfermedad. Denominada JDRF (de las siglas en inglés Juvenile Diabetes Research Foundation), es una fundación sin ánimo
de lucro pionera a nivel mundial que promueve el desarrollo de las
investigaciones que puedan abrir nuevas vías al tratamiento de esta patología y
mejoren la calidad de vida de quienes la padecen.
El trabajo
de investigación, dotado con 500.000 dólares para los próximos dos años, está
coordinado desde el Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina
Regenerativa de Sevilla (Cabimer) y cuenta con la participación de expertos
inmunólogos y endocrinos del Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol
en Barcelona; y del Hospital Puerta del Mar en Cádiz, respectivamente.
Adicionalmente, este estudio cuenta con la colaboración de la Fundación
DiabetesCERO, compuesta fundamentalmente por padres y madres de niños con
diabetes tipo 1 y con presencia en 17 puntos del territorio nacional.
El proyecto
consiste en analizar los efectos de la molécula BL001 sobre las células
inmunitarias de pacientes con diabetes tipo 1 y la capacidad de estas para
favorecer la regeneración de células beta productoras de insulina. Esta
molécula, descubierta y patentada por el propio grupo de investigación que
coordina el proyecto (liderado por el científico Benoit Gauthier) ha dado
buenos resultados en estudios anteriores en modelos animales y se concibe como
un potencial tratamiento frente a la diabetes tipo 1.
La
importancia de este proyecto radica en que se probará la eficacia de BL001 en
células humanas, favoreciendo la traslación a la práctica clínica si se
evidencian los resultados positivos que los científicos esperan obtener.
“Queremos ver –explican los investigadores- si la transdiferenciación celular
observada en ratones ocurre igualmente en células humanas y si la presencia de
estas células modificadas favorece, asimismo, la transformación de células
pancreáticas alfa en células pancreáticas beta; además, valoraremos luego la
funcionalidad de estas nuevas células beta que se obtienen”.
Los
investigadores de Cabimer que están involucrados en este proyecto ya
determinaron en ratones que la molécula BL001 favorece la transdiferenciación
celular de células alfa a beta pancreáticas. Es decir, propicia la conversión
de las células alfa, -que son productoras de la hormona glucagón- (una hormona
que eleva la glucosa en sangre y favorece la hiperglucemia,) a células beta
pancreáticas, encargadas de sintetizar, almacenar y segregar insulina (una
hormona que controla los niveles de glucosa en la sangre), favoreciendo la
regeneración de estas células.
Adicionalmente,
han constatado que esta molécula es capaz de revertir el ataque autoinmune de
la diabetes tipo 1, según ha sido probado en ratones y modelos celulares. El
equipo de investigación liderado por Gauthier, junto al que han colaborado más
de 30 científicos de otros cuatro países, ha demostrado que esta molécula
favorece la capacidad antiinflamatoria de determinadas células del sistema
inmunitario (concretamente linfocitos T-Reguladores, macrófagos M2 y linfocitos
TH2) evitando que el propio sistema inmunológico destruya las células beta, que
es lo que sucede en el organismo cuando se padece diabetes tipo 1.
En la
actualidad, estos investigadores del Sistema Sanitario Público de Andalucía dan
un paso más en colaboración con inmunólogos y endocrinos con el fin trasladar una
investigación de calidad en nuevas terapias innovadoras para el tratamiento de
la diabetes.
La
asociación norteamericana JDRF es una de las principales organizaciones
dedicada a la financiación de la investigación sobre la diabetes tipo 1. Su
objetivo es disminuir y eliminar progresivamente el impacto de esta patología
en todas las personas que la padecen.
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