Hoy, en el Día Mundial de la Visión, 25 años después de que MSD (conocida como Merck en EE.UU. y Canadá) comenzase el Programa de Donación de MECTIZAN® (MDP, según sus siglas en inglés), la empresa celebra con sus socios el importante progreso logrado en la erradicación de la oncocercosis, una de las causas principales de la ceguera prevenible a nivel mundial. En octubre de 1987, MSD tomó la decisión de donar el medicamento MECTIZAN (ivermectina) para el tratamiento de la oncocercosis (ceguera de los ríos) – tantos como fuesen necesarios, durante todo el tiempo necesario – para erradicar la enfermedad como problema de salud pública. En 1998, Merck amplió el MDP para incluir la erradicación de la filariasis linfática (FL), en países africanos y en el Yemen donde coexiste con la oncocercosis. Líderes mundiales se reúnen para tratar el papel que desempeña el MDP a la hora de establecer una plataforma para el control de la enfermedad en un acontecimiento de referencia denominado: ‘Erradicación de la enfermedad en el siglo XXI”.
La Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) la Dra. Margaret Chan dijo: “Veinticinco años después de la donación de MECTIZAN a través del programa de donación de MECTIZAN, nos encontramos cerca de erradicar la oncocercosis del hemisferio occidental. Este extraordinario logro también es considerado factible en partes de África en las que antes sólo podíamos esperar controlar la enfermedad. Gracias a esta donación y al compromiso de los países endémicos, ONG, agencias de Naciones Unidas y a la comunidad donante, ahora podemos imaginar un mundo libre de esta enfermedad cegadora y que desfigura de la piel”.
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