La Unidad de Reproducción Asistida de Hospital Quirón Málaga ha incorporado a sus procedimientos médicos la técnica MACS, un nuevo método de selección de espermatozoides para la fertilización “in vitro” e inseminación artificial que,según el Jefe de Reproducción Asistida del hospital, Dr. Enrique Pérez de la Blanca,“mejora los resultados de los tratamientos, sobre todo, en pacientes con problemas seminales importantes a nivel del ADN espermático, antecedentes de fallos de implantación o abortos repetidos”.
Según explica el Dr. Pérez de la Blanca, la técnica MACS, denominada así por sus siglas en inglés (selección celular mediante activación magnética), “consiste en marcar espermatozoides con aspecto normal, que se encuentran en un proceso de deterioro celular llamado apoptosis, gracias a anticuerpos que son capaces de reconocerlos y que van unidos a partículas metálicas. Al hacer pasar a esos espermatozoides por unos instrumentos magnéticos, quedan atrapados, lo que permite seleccionar de forma más eficaz los espermatozoides sanos y, por tanto, con mayores probabilidades de dar lugar a un embrión viable y, en definitiva, al nacimiento de un hijo”.
Son varios los hospitales de Grupo Hospitalario Quirón que ya disponen de la técnica MACS, utilizada también en otros procesos médicos y que está produciendo resultados esperanzadores en el campo de la Reproducción Asistida. Según el Dr. Pérez de la Blanca, “cuando una pareja desea tener un hijo se enfrenta, a veces, con que la naturaleza les ha puesto algún obstáculo que convierte algo tan natural y cotidiano en un problema difícil y complicado. Las técnicas de reproducción asistida con las que la medicina intenta remediar algunos problemas de fertilidad pasan en todos los casos por el manejo de los espermatozoides, parte ineludible del proceso reproductivo. Con esta nueva técnica las posibilidades de lograr el embarazo deseado aumentan un 10%”.
Según explica el doctor, la manipulación de los espermatozoides se ha llevado a cabo,clásicamente, mediante la identificación, separación y posterior selección dentro de la muestra entregada por el varón o previamente conservada mediante técnicas de congelación. De este modo, la selección de los espermatozoides que van a ser utilizados supone elegirlos uno a uno y esto se ha hecho, hasta ahora, atendiendo a su movilidad y a su morfología. Así, los embriólogos de los laboratorios de reproducción deben sustituir a la naturaleza, en la elección de los espermatozoides. Según el jefe de Reproducción Asistida de Quirón Málaga, “los embriólogos se fijan en qué espermatozoides tienen un movimientomás rítmico, veloz y rectilíneo, cuáles tienen una proporción normal entre el tamaño de su cabeza y su cola, y cuáles tienen una forma más regular y con menos imperfecciones; en definitiva, han de elegir los más bonitos. Pero, lamentablemente hoy sabemos que muchos espermatozoides pueden tener alteraciones genéticas responsables de un fallo en la fecundación o en el desarrollo”. Se trata de fallos capaces de hacer que el proceso reproductivo no finalice adecuadamente, dando lugar a una ausencia de implantación embrionaria o a un posterior aborto.
Según el Dr. Pérez de la Blanca, en el laboratorio de reproducción asistida “la selección de los mejores espermatozoides ha ido contando con la ayuda de algunas nuevas técnicas,entre ellas, la conocida como MACS, una de las más novedosas”. Una técnica que explica de la siguiente manera: “De manera invisible, el espermatozoide entra en el proceso de apoptosis y realiza una serie de cambios eléctricos en la membrana que lo reviste, haciendo que ésta se recubra de una sustancia llamada fosfatidilserina, para la que disponemos de anticuerpos. En el laboratorio unimos esos anticuerpos a pequeñísimas partículas metálicas y luego bañamos a los espermatozoides en ellos. Los espermatozoides defectuosos se marcan y si los hacemos pasar a través de imanes, quedan adheridos a ellos”. Así, solo los espermatozoides sanos son capaces de zafarse del imán y la muestra seminal restante queda libre de enfermos, aumentando las posibilidades de que se produzcan embriones sanos. Así, es posible, en un porcentaje mayor, aumentar el número de éxitos de los tratamientos de reproducción asistida al obtener embriones de mejor calidad”, asegura.
En el laboratorio de Reproducción Asistida de Hospital Quirón Málaga y en otras unidadesde Grupo Hospitalario Quirón, se decidió la instauración de esta técnica, tras los buenos resultados reportados en los congresos de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) celebrado en Estambul –Turquía-, y el de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), que tuvo lugar en San Diego –California- y ya sonmuchas las parejas que se han beneficiado de las ventajas de esta nueva herramienta médica.
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