El
consumo de marihuana puede aumentar el riesgo de sufrir un episodio
psicótico en los individuos vulnerables al consumo de esta sustancia.
La realidad clínica de los usuarios de cannabis y su estrecha
vinculación con otros trastornos mentales exige un abordaje unificado
como pacientes de patología dual, tal y como se ha puesto de manifiesto
en las XVI Jornadas Nacionales de Patología Dual que se celebran
en Valencia hasta próximo sábado. La coexistencia de trastornos mentales
asociados al consumo de sustancias o comportamientos ha producido un
aumento de los casos de patología dual en los últimos años, algo que se
ha hecho especialmente notable en el caso del cannabis, la sustancia
ilegal más consumida en el mundo.
La
aparición de cuadros psicóticos constituye uno de los principales
efectos asociados a la marihuana, pero su consumo también puede empeorar
el curso de la enfermedad en los pacientes con esquizofrenia y puede
producir una reacción psicótica en algunos usuarios. Los expertos
consideran que los consumidores de marihuana pueden experimentar una
psicosis aguda que produce alucinaciones, delirio y una pérdida del
sentido de la identidad personal.
“Los
consumidores de cannabis pueden experimentar psicosis agudas con
estados de ansiedad, pánico, alucinaciones, pensamientos paranoides. Los
pacientes que realizan una ingesta crónica de marihuana, especialmente
los más vulnerables, pueden precipitar o agravar un trastorno psicótico
crónico que produce dificultades cognitivas” aclara el profesor Julio Sanjuán, experto del Hospital Clínico de Valencia y profesor de Psiquiatría en la Universidad de Valencia. “Prueba
de ello, continua el doctor, es que entre el 30% y el 40% de los
episodios psicóticos atendidos en el Hospital Clínico de Valencia son de
pacientes consumidores de cannabis”.
Esta
vinculación entre el consumo de cannabis y los cuadros psicóticos está
relacionada con la cantidad de droga consumida, la edad del primer uso,
los antecedentes familiares y factores genéticos específicos. En
relación a los efectos de esta droga, los expertos coinciden en señalar
que el cannabis también se asocia con la depresión, la ansiedad, los
pensamientos suicidas por los adolescentes y los trastornos de la
personalidad.
Foco en la adolescencia
El
consumo de cannabis a largo plazo puede llevar a la adicción, momento
en el cual el usuario tendrá dificultad para controlar su consumo. Se
calcula que el 10% de las personas que consumen marihuana se vuelven dependientes de
la misma. El número se eleva a cerca de 1 de cada 6 usuarios que hayan
empezado a usarla a una edad muy joven, en la adolescencia y a un 25%
entre los usuarios diarios.
Los
expertos reunidos en las Jornadas Nacionales alertan del peligro del
consumo de cannabis en los adolescentes por el impacto negativo que
pudiera tener en su desarrollo. España esta entre los países de mayor
consumo de esta sustancia, aproximadamente el 28,6% de la población,
unos 8,6 millones de personas, reconocen haber consumido cannabis
alguna vez. De la misma forma, la prevalencia del consumo de cannabis
por parte de adolescentes y adultos jóvenes en España se encuentra entre
las más altas de Europa. De hecho, alrededor del 20% de los jóvenes de
ente 15 y 34 años son consumidores habituales de esta sustancia, dato
que sitúa a España en el cuarto país europeo en cuanto a consumo de
marihuana entre los jóvenes, por detrás de República Checa, Dinamarca y
Francia. Los últimos datos señalan que uno de cada cuatro jóvenes menores de 15 años ha consumido esta sustancia en el último año.
En este sentido el doctor Sanjuán alerta de la situación ya que “según estudios epidemiológicos recientes sabemos que en los últimos años se ha producido un incremento notable del consumo de cannabis, y otras sustancias, entre la población adolescente de la Comunidad Valenciana”
Según señala el profesor Miguel Casas, jefe de Servicio de Psiquiatría del Hospital Vall d’ Hebron de Barcelona “entre
los efectos del consumo crónico del cannabis uno de los mas reconocidos
es el provocar un deterioro cognitivo ligero, en particular en los
adolescentes, afectando, sobre todo, a las funciones atencionales lo que
puede facilitar problemas de retraso y fracaso escolar”..
La
mayor disponibilidad de esta sustancia y una cierta normalización en su
uso puede impactar seriamente en los jóvenes que ya padecen problemas
emocionales y conductuales, aumentado su vulnerabilidad para el
desarrollo de patología dual. En este punto, el profesor señala que en
la población adolescente la causa más frecuente de consulta por
problemas vinculados al consumo de sustancias es el cannabis. “El
consumo de marihuana puede derivar en problemas de adaptación
psicosocial y favorecer la aparición de enfermedades psiquiátricas en
edades cada vez más tempranas, como cuadros depresivos o comportamientos
impulsivos” aclara.
Precisamente, continua el profesor Casas, “esta vulnerabilidad
individual para las patologías mentales acompañada por un abuso de
sustancias tóxicas condiciona la aparición de una patología dual en el
adulto y abren muy fácilmente las puertas al consumo de sustancias otras sustancias ilegales como la cocaína o la heroína”.
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