Un reciente estudio científico
publicado por el Journal of Nutrition y desarrollado por el departamento de I+D
de la empresa Unilever, por Quadt Consultancy BV (Países Bajos), y Food Files
(Suecia) ha demostrado que el consumo combinado de omega 3 de origen marino y
esteroles vegetales puede reducir efectiva y simultáneamente tanto los niveles
de colesterol LDL como los de triglicéridos.
Esto se debe a que los esteroles
vegetales tienen la capacidad de reducir el colesterol LDL, mientras que el
omega 3 de origen marino (EPA + DHA) contribuye a la reducción de los
triglicéridos. De tal manera que el consumo combinado de ambos compuestos actuaría
de forma positiva sobre ambos factores de riesgo cardiovascular.
Y es que la circulación de
elevados niveles de triglicéridos y colesterol LDL en sangre está vinculada con
un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular e infartos de miocardio. Para
minimizar el riesgo de enfermedad cardiovascular, las personas que presentan colesterol
elevado deben intentar reducirlo. Estas personas tienen que controlar su peso,
practicar actividad física de manera regular, seguir una alimentación
cardiosaludable, limitando la ingesta de grasas saturadas, grasas trans, colesterol
y sal, primando el consumo de frutas y verduras, legumbres y pescado, alimentos
a base de cereales como el pan, la pasta o el arroz, lácteos desnatados, frutos
secos y aceites vegetales y derivados como la margarina, además de incluir los esteroles
vegetales en la alimentación, por su capacidad para reducir el colesterol LDL.
Los resultados obtenidos de este
estudio han demostrado que la ingesta de margarina enriquecida con esteroles
vegetales junto al omega 3 procedente del pescado azul reduce las
concentraciones de triglicéridos de forma dosis-dependiente, al igual que se
redujeron también los niveles del colesterol LDL.
“Este descubrimiento pone de manifiesto el efecto directo que la
alimentación tiene sobre el colesterol y los triglicéridos. Hasta ahora se
conocía la eficacia de los alimentos enriquecidos con esteroles vegetales para
las personas con hipercolesterolemia moderada. Sin embargo, este estudio da un
paso más, mostrando el beneficio que aportan también los Omega 3 de origen
marino (EPA+DHA) sobre las personas con niveles de triglicéridos elevados, lo
cual representa un avance fundamental en la protección de la salud”, ha
explicado Juana Morillas, profesora investigadora del Dpto. de Tecnología de la
Alimentación y Nutrición de la UCAM.
Sobre el estudio
El estudio fue diseñado como un
análisis aleatorio, con el método de doble ciego y controlado con placebo. Los
332 sujetos participantes fueron seleccionados al azar, para formar parte del
grupo de control (sin ingesta de esteroles vegetales, ni EPA+DHA) o para una de
las cuatro intervenciones que contenían una cantidad fija de esteroles
vegetales (2,5g/día) y varias variables de EPA+DHA (0,0, 0,9, 1,3, 1,8g/día).
El estudio consistía en que todos los sujetos tomaran durante 4 semanas el
producto control (sin esteroles, ni DHA, ni EPA) y durante un periodo de otras cuatro semanas se
realizaba el estudio anteriormente descrito con el producto adecuado a cada
grupo. Los resultados mostraron reducciones en los triglicéridos dependiendo de
las dosis entre el 9,3% y el 16,2% en los distintos grupos con EPA+DHA en
comparación con el grupo de control y el grupo con esteroles sin EPA+DHA
añadido. El colesterol LDL se redujo significativamente en todos los grupos que
consumieron esteroles vegetales (~ 13%) en comparación con el de control.
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