GE Healthcare y Takeda Pharmaceutical Company Limited acaban de firmar un acuerdo de colaboración para la investigación
y el desarrollo de técnicas de imagen en el campo de la fibrosis
hepática, un factor clave para el diagnóstico y el tratamiento de las
enfermedades hepáticas. Este anuncio ha coincidido con la celebración del 65º
Congreso Anual de la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades
Hepáticas (AASLD), celebrado recientemente en Boston
(EE.UU).
En las primeras fases de la enfermedad hepática,
los pacientes casi no presentan síntomas clínicos. La progresión de estas enfermedades se caracteriza
por un endurecimiento de los tejidos debido a la fibrosis asociada a la inflamación del hígado y por un
empeoramiento de los síntomas a causa de la cirrosis. Como consecuencia del
envejecimiento de la población y de los hábitos de vida menos saludables, dos
tendencias a nivel mundial surgidas en los últimos años, la enfermedad del
hígado graso no alcohólico (HGNA) se ha convertido en una especie de síndrome
metabólico.
Según los términos del acuerdo, GE Healthcare proporcionará a Takeda su técnica de
diagnóstico por imagen que genera un mapa de la rigidez del hígado, la cual contribuirá
a las actividades de investigación y desarrollo que Takeda está realizando en las enfermedades
hepáticas. Al optimizar los puntos fuertes de ambas compañías, la
colaboración ayudará a desarrollar medicamentos y nuevas técnicas diagnósticas
para las enfermedades hepáticas.
Actualmente, el diagnóstico de la fibrosis
hepática se realiza en la mayoría de los casos haciendo una biopsia hepática.
El procedimiento consiste en insertar una aguja a través de la piel hasta el
hígado y tomar una muestra del hígado para analizarla. Con la técnica de la
elastografía por resonancia magnética (RM) comercializada por GE Healthcare,
que lleva usándose en Estados Unidos desde 2009 y en Japón desde 2012, es posible determinar la rigidez
relativa de los tejidos hepáticos de forma no invasiva. Se espera que esta
técnica diagnóstica de GE contribuya
a los esfuerzos de Takeda para desarrollar
medicamentos innovadores.
En
los últimos veinte años, la HGNA y la esteatosis hepática no alcohólica (EHNA)
han pasado a ser la principal causa de enfermedades hepáticas en los países
desarrollados.2 La
prevalencia de la HGNA se ha duplicado en los últimos 20 años, mientras que la
prevalencia de otras enfermedades hepáticas crónicas se ha mantenido estable o
ha disminuido. Datos recientes confirman que la HGNA y la EHNA también han
cobrado la misma importancia en regiones en vías de desarrollo como Oriente
Medio, Extremo Oriente, África, el Caribe y Latinoamérica.2 El diagnóstico precoz de la
fibrosis hepática y el desarrollo de fármacos para controlar la progresión de
las enfermedades hepáticas son temas que también han adquirido mucha
importancia.
“Es
un gran satisfacción para mí haber firmado esta alianza con GE Healthcare
para desarrollar medicamentos para el
tratamiento de las enfermedades hepáticas. Esta colaboración contribuirá a
desarrollar nuevas opciones terapéuticas que reduzcan la carga de la enfermedad
para los pacientes. En un futuro cercano continuaremos dando la máxima
prioridad a los pacientes y desarrollaremos una amplia serie de innovaciones en
el campo del descubrimiento de medicamentos”, ha declarado el Dr. Tadataka Yamada, director médico y
director científico de Takeda.
Por su parte, Akihiko Kumagai, presidente
de GE Healthcare Japón y director global de
proyectos para enfermedades hepáticas, ha señalado lo siguiente: “Es
extremadamente gratificante para mí que mediante esta colaboración vayan a
usarse nuestras tecnologías para desarrollar tratamientos para enfermedades
hepáticas que son de especial importancia tanto en Asia como en el resto del
mundo. Nuestra compañía desarrolla tecnologías para encontrar soluciones para
el cáncer de hígado. Japón es uno de los países de nuestra red mundial de
investigación y desarrollo y ha desempeñado un papel muy importante en estas
actividades, ya que su objetivo es encontrar soluciones para su población en
envejecimiento. Las innovaciones de GE continuarán contribuyendo a mejorar la salud de
los habitantes de todo el mundo.”
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