Entre el 15% y el 20% de las personas con inflamación del hígado por causa del alcohol desarrolla hepatitis o cirrosis

La gravedad de los daños que ocasiona el consumo de alcohol despende de muchos factores; además de la cantidad que se bebe, también influyen el sexo, los determinantes genéticos o las infecciones. Uno de los daños más comunes son las inflamaciones del hígado. Según el doctor Antonio J. Chamorro, coordinador del Grupo de Alcohol y Alcoholismo de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), “en la hepatopatía alcohólica (la inflamación del hígado a causa del alcohol), que es probablemente la complicación más estudiada, se sabe que aproximadamente un 15-20% de los pacientes desarrollan formas graves de la enfermedad (hepatitis alcohólica o cirrosis)”.

 

Así lo asegura este experto en el marco de la III Jornada sobre Alcohol y Alcoholismo que se celebra en Madrid, y que repasa los temas que centran la atención de la investigación biomédica en este campo, como los mecanismos que producen la adicción en estos pacientes y el desarrollo de nuevas moléculas que ayuden a mantener la abstinencia y a mejorar o curar las enfermedades orgánicas asociadas, en particular la hepatitis alcohólica.

 

El consumo de alcohol se estabiliza en España

 

Según los datos de la última Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y Drogas en España (EDADES) que realiza el Plan Nacional sobre Drogas cada dos años en la población de entre 15 y 65 años, el alcohol sigue siendo la droga más consumida en nuestro país (el 76% dice haberlo consumido en el último año) y el inicio de consumo se sitúa de media en los 16,7 años de edad. “La tendencia”, señala el Dr. Chamorro, “se encuentra estabilizada en los últimos 10 años. Sin embargo, el tipo de consumo ha cambiado, pasando de un consumo “mediterraneo” (diario en poca cantidad) a uno “anglosajón”, en atracón o “binge drinking” durante los fines de semana”. En ese sentido, se estima que alrededor del 5% de la población entre 15 y 64 años puede ser bebedora de riesgo por la cantidad de alcohol que consume. Además, según esta encuesta, un 41,3% de los hombres y un 23,5% de las mujeres con edades comprendidas entre los 15 y los 34 años se habían emborrachado alguna vez en los últimos 12 meses.