La apnea del sueño afecta entre un 1 y un 5 por ciento de la población infantil, según la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, una enfermedad que suma la presencia de ronquidos con pausas de asfixia inconscientes al respirar cuando se está dormido y cuyas consecuencias se manifiestan tanto de día como de noche.
Desde el Hospital Vithas Xanit Internacional, con motivo del Día Mundial
del Sueño, se pretende transmitir un mensaje de sensibilización sobre la
importancia de dormir bien para evitar la aparición de diferentes trastornos,
entre ellos la apnea del sueño.
En este sentido, el doctor Gustavo de Luiz, jefe del Servicio de Neumología
de Vithas Xanit Internacional y director de la Unidad de Ronquido y Apnea del Sueño,
señala que, con respecto a la población adulta, según la Sociedad Española de
Sueño, este síndrome es tres veces más frecuente en hombres que en mujeres,
“siendo un trastorno muy prevalente en la población general”. En la Unidad de
Ronquido de Vithas Xanit Internacional participan diferentes especialistas
implicados en su diagnóstico y tratamiento, entre los que se encuentran
neumólogos, otorrinos, médicos odontólogos, médicos ortodoncistas, cirujanos
maxilofaciales, cardiólogos, médicos de familia, endocrinos y neurofisiólogos,
entre otros.
En cuanto a la población pediátrica, el doctor Alberto Cuevas, médico odontólogo
y codirector de esta unidad, señala la necesidad de prestar especial atención a
este colectivo. En este sentido, la doctora y ortodoncista Teresa Queipo de
Llano también pone el foco en los niños, cuyo “diagnóstico temprano es esencial
para evitar complicaciones en su crecimiento, desarrollo cognitivo y
comportamiento”.
Con respecto a la población en general, los especialistas recomiendan
siempre estudiar y tratar a estos pacientes si presentan obstrucciones
respiratorias que lleven a un sueño no reparador o a una excesiva somnolencia
durante el día.
“La falta de sueño de calidad propicia que nuestro cuerpo pueda
experimentar cambios y alteraciones, como trastornos en el sistema nervioso,
endocrino e inmunológico, que llevarán a otras complicaciones más graves
asociadas a enfermedades degenerativas”, afirma el doctor Gustavo De Luiz.
La importancia del diagnóstico
precoz
No obstante, los médicos especialistas coinciden en que existen
tratamientos eficaces frente a los ronquidos y la apnea del sueño. Al respecto,
el doctor Alberto Cuevas, trata este problema desde hace más de 25 años con
dispositivos intrabucales y férulas especiales personalizadas. “En España
existen dos millones de pacientes con apnea relevante y un elevado
infradiagnóstico de casi el 80 por ciento, que obliga a los expertos y a los
médicos de atención primaria a estar atentos a la presencia de factores de
riesgo y minimizar, de esta forma, los daños”, manifiesta.
Por su parte, Gustavo de Luiz aporta que el tratamiento con presión
positiva continua en la vía aérea (CPAP) “sigue siendo el más eficaz para casos
de moderados a severos, corrigiendo ahogos, la falta de oxígeno y los
despertares transitorios y mejorando la somnolencia y la calidad de vida de los
pacientes”. Además, añade que “la epidemia de obesidad ha hecho que esta
patología sea aún más prevalente y que la pérdida de peso de forma importante
puede influir en el mejor control de los síntomas e, incluso, llegar a
controlar la enfermedad”.
Rocío Molina Responsable
de Comunicación Hospital
Vithas Xanit Internacional 618 763 861 | 952 937 316 Rocio.molina@vithas.es
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