La pandemia de la COVID-19 supuso un importante impulso para los diferentes sistemas de telemedicina, cuyo uso se incrementó exponencialmente, sobre todo desde 2020. Y es que el confinamiento hizo que una gran parte de los pacientes emprendiera un cambio hacia los canales virtuales para el cuidado de su salud y la de sus familiares. De hecho, la telemedicina se convirtió un sistema especialmente útil para el control y seguimiento del estado de salud de la población senior, la cual supera los 9.38 millones de personas con una edad superior a los 64 años según los datos del Instituto Nacional de Estadística, a fecha 1 de enero de 2021.
Los datos de Top Doctors®, plataforma online para encontrar y contactar con los mejores especialistas médicos de la sanidad privada, apuntan que hasta un 20% de las consultas de telemedicina han sido con pacientes mayores de 64 años, bien de forma directa, bien por parte de un familiar o cuidador. De este modo, pueden tener en tiempo real una comunicación médico-paciente, un seguimiento de cualquier patología crónica, solicitar recetas o solucionar dudas sin necesidad de desplazarse, entre otras funcionalidades.Dentro de este sector poblacional, las especialidades más demandadas a
través de la plataforma de Top Doctors son Odontología y Estomatología (15,23%),
Psicología (9,38%) y Oftalmología (6,94%).
La telemedicina, clave en regiones con carencia de
especialistas y con población envejecida
España ocupa actualmente la posición 38ª, de las 44 economías
analizadas, en dar un trato adecuado a los jubilados según un
estudio elaborado por la gestora francesa Nataxis Investment Managers, en los
que se valoran los medios materiales para vivir holgadamente, acceso a
servicios financieros de calidad, acceso a servicios sanitarios de calidad etc.
El único punto en el que España ha mejorado es en el sanitario, siendo el 4º
país del mundo con mayor esperanza de vida, así como en calidad de vida.
En este contexto, la telemedicina ha contribuido a dar atención a la
población senior en los momentos más críticos de confinamiento. Asimismo, la
telemedicina ha permitido dar servicio en las zonas con ‘desiertos médicos’,
ciudades y zonas rurales en las que no hay presencia, o muy reducida, de
especialistas médicos, lugares que a su vez cuentan con un mayor peso de la
población senior.
“El 67% de las
consultas a través de chat o vídeo desde la plataforma de Top Doctors están
hechas desde zonas con carencia de asistencia médica especializada, las cuales
son a su vez zonas con una población de la tercera edad muy abundante. Para
nosotros es muy importante ofrecer servicios de telemedicina en estas zonas
para democratizar el acceso a los especialistas de primer nivel y con reducidos
tiempos de espera”, explica Alberto E. Porciani, CEO de Top Doctors.
Los pros del uso de la telemedicina para el
seguimiento y control de la salud de los mayores
Los expertos de Top
Doctors hacen un repaso de las principales ventajas del uso de telemedicina en
el cuidado y seguimiento de la salud de las personas mayores:
- Ayuda
a resolver de forma rápida y eficaz ciertos problemas del paciente donde
no es necesario realizar un examen físico de forma inmediata, lo que evita
desplazamientos innecesarios sobre todo en personas con problemas de
movilidad, o con falta de medios.
- Reduce el absentismo en
consulta. Uno de los principales
problemas del sector sanitario es el hecho de que muchos pacientes, con
cita definida, finalmente no acudan a ella. La telemedicina reduce este
absentismo por la comodidad y eficacia que ofrece a los pacientes.
- Ofrece una segunda opinión
médica. Cada vez más pacientes buscan la opinión médica especializada
para problemas específicos, por lo que hacer esta consulta a través de
videoconferencia ayuda a contar con más de una opinión a problemas de
difícil manejo y solución.
- Control 360º. El
uso de plataformas que den un servicio completo para el cuidado de los
mayores ayudará a tener un control del estado de salud desde que una
persona detecta cualquier síntoma, hasta que tiene un diagnóstico,
contacta y se trata con el experto, e incluso hasta que obtiene su
tratamiento y este es dispensado por la farmacia.
- Cercanía y trato responsable. También a través de videoconsulta se debe cuidar la
relación médico-paciente basadas en la empatía, la contención y el trato
cálido y cercano para establecer la mejor estrategia terapéutica para cada
paciente de forma individualizada.
- Seguridad de los datos. Los especialistas deben usar las herramientas
adecuadas, las que den garantías a los pacientes de que su información se
tratará a través de las políticas de encriptación y conservación de datos
que rigen nacional e internacionalmente.
En definitiva, el cuidado de las
personas mayores, que
requiere de una importante inversión en tiempo y atenciones, se simplifica a
través de los sistemas de telemedicina, al poder tener un control y seguimiento
completo y periódico, desde cualquier lugar y en cualquier momento,
compartiendo imágenes, pruebas y vídeos. Esto no solo mejora la calidad de vida
del paciente, sino también la de los cuidadores y familiares.
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