En España la incidencia de neumonía adquirida en la comunidad (NAC) en adultos "se sitúa en 2-10 casos por 1000/habitantes año, cifra que se eleva a 25-35 casos en las personas mayores de 70 años", según puso de manifiesto el Dr. Jordi Carratalà, Jefe de Sección de Enfermedades Infecciosas, Hospital Universitario de Bellvitge, en su intervención en el Curso Anual de Enfermedades Infecciosas organizado por la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital 12 de Octubre, Madrid, junto con AstraZeneca. Además, según manifestó este especialista, "alrededor del 30% de los pacientes con NAC son hospitalizados por presentar algún criterio de gravedad".
La NAC constituye la cuarta causa de mortalidad en general y la primera entre las enfermedades por infecciones en los países industrializados, siendo la mortalidad global de alrededor del 8%, pudiendo superar en los casos de pacientes graves el 30%. En los hospitales, "los microorganismos causales de la neumonía nosocomial extra-UCI no difieren demasiado de los responsables de la NAC. La neumonía adquirida en la UCI, en particular la asociada a la intubación y necesidad de ventilación mecánica, suele estar producida por bacilos Gramnegativos o Staphylococcus aureus resistentes con frecuencia a diversos antibióticos". El porcentaje de pacientes ingresados en un hospital que contrae una neumonía, que en general se sitúa en 0,8 casos por 1000 pacientes día, llega a ser de 6 a 20 veces superior en pacientes ventilados mecánicamente.
La neumonía nosocomial representa un problema muy serio especialmente por su elevada morbilidad y mortalidad. En cuanto al abordaje terapéutico, Carratalà destaca que "meropenem es un carbapenémico con un excelente perfil de seguridad y que ofrece una buena cobertura frente a la mayoría de microorganismos causales de la neumonía nosocomial" que "puede utilizarse en monoterapia en el tratamiento de la neumonía nosocomial extra-UCI y también en la neumonía asociada a ventilación mecánica de inicio precoz".
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