A pesar de que existen dudas sobre la seguridad de los corticoesteroides en la
COVID-19, se recomienda que los niños con asma no interrumpan su tratamiento
con corticoides inhalados ya que la evidencia aún no es clara y el riesgo
podría ser mayor. Así lo recomienda la Sociedad Española de Inmunología
Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP) con motivo del Día Mundial del
Asma que se celebra el 5 de mayo, que recuerda seguir las pautas habituales en
el tratamiento de niños con asma. La SEICAP advierte que, si se suspende el uso
de estos fármacos, se puede contribuir a un empeoramiento, lo que puede generar
graves consecuencias, como una crisis de broncoespasmo que necesite de atención
hospitalaria e incluso ingreso.
Los niños tienen unos fenotipos
de asma distintos a los adultos y el uso de tratamientos con corticoesteroides
inhalados en menores con asma no representa un mayor riesgo de infecciones
pulmonares o sistémicas, por lo que es poco probable que su uso regular aumente
el riesgo de adquirir la infección por COVID-19 o su gravedad. Así lo recoge el
informe Manejo de alergias e
inmunodeficiencias infantiles durante la pandemia de COVID19, elaborado por la Sección de
Pediatría de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI por
sus siglas en inglés), que ha contado con la participación de la vicepresidenta
de SEICAP, la doctora Montserrat Álvaro. En él se incluyen las recomendaciones
de la Iniciativa Global para el Asma (GINA, por sus siglas en inglés) y la
Sociedad Británica Torácica (BTS) de no suspender los esteroides orales en el
tratamiento del asma si el paciente ya está tomando estos medicamentos para
controlar su enfermedad, y no evitar la administración oral de esteroides en
caso de crisis, incluso si se debe a COVID-19.
Por tanto, el tratamiento del
asma en niños, “debe seguir realizándose con las pautas habituales, a base de
corticoides inhalados cuando hayan sido indicados, para así evitar visitas
innecesarias a médicos y hospitales. Suspenderlo durante la pandemia puede aumentar el
riesgo de una crisis de asma. Si existe cualquier duda, deberá
consultarse con el pediatra alergólogo”, indica el doctor Luis Moral,
coordinador del Grupo de Trabajo de Alergia Respiratoria y Asma de SEICAP.
Por otro lado, aunque por las
características de su enfermedad, los niños con asma constituyen uno de los
grupos de riesgo de COVID-19, debido a su mayor predisposición a las
infecciones respiratorias, los datos reflejan bajas tasas de asmáticos en
enfermos de COVID-19. “La información que manejamos hasta la
fecha con datos de patologías previas en pacientes con COVID-19 no permite
evidenciar que afecte de forma significativa a las personas con asma. Además,
por lo general, esta enfermedad no está afectando de forma especial a los
niños”, subraya el doctor Moral. Un estudio publicado en The
Lancet Respiratory,
en el que han participado investigadores españoles, demuestra una baja prevalencia
de asma en pacientes diagnosticados por COVID-19.
En todo caso, además de seguir
con el tratamiento pautado por el pediatra alergólogo, “será muy importante,
utilizar de forma correcta los inhaladores con cámara espaciadora, y, como en
todos los casos, mantener la distancia social, lavar de forma frecuente y
correcta las manos, evitar su contacto con personas enfermas y no exponerse al
humo del tabaco en los hogares”, comenta el doctor Moral. Además, “se deben
extremar las precauciones en estos días, ya que, al estar más horas dentro de
casa, en posible contacto con ácaros, los pacientes alérgicos pueden tener más
síntomas. Por otro lado, al empezar a salir a la calle, los niños se expondrán
a la habitual polinización de las plantas”, subraya. La SEICAP elaboró al
inicio de la pandemia unas recomendaciones específicas sobre el
nuevo coronavirus
para niños asmáticos.
Síntomas
similares de asma y COVID-19
Otra particularidad añadida para
los niños con asma en relación a la pandemia de COVID-19 es la similitud con
los síntomas. “El nuevo coronavirus tiene como síntomas más significativos la
tos seca y la dificultad respiratoria, dos signos característicos de las
exacerbaciones de asma. Por otro lado, puede ser que también los niños
asmáticos puedan presentar fiebre, asociada a una infección. Por todo esto, en
el caso de que el niño diagnosticado con asma presente síntomas respiratorios
deberá consultarse con el pediatra alergólogo de referencia para evaluar su
caso y estudiar la posible presencia de COVID-19”, afirma el doctor Moral.
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